Muere Jerry Butler, leyenda del R&B y político de Chicago

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Chicago despide a una leyenda. La ciudad que lo vio crecer, ahora llora la partida de una figura que trascendió la música para dejar una huella imborrable en la política local; se trata de una pérdida que resonará en la comunidad, más allá de los escenarios y los despachos gubernamentales

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Nicol Matuz Scott el 21/02/2025 10:12 AM.
En Espectáculos y editada el 21/02/2025 10:19 AM.

Jerry Butler, un nombre que evoca melodías inolvidables y un legado político sólido, falleció el jueves a la edad de 85 años en su residencia en Chicago, según confirmó su sobrina, Yolanda Goff, al Chicago Sun-Times. Aunque la causa de su muerte no ha sido revelada, Goff comentó: "Fue muy importante tanto para la música como para la comunidad, y se le extrañará". Un testimonio que resume la profunda huella que dejó en la ciudad.

La noticia ha conmovido profundamente a la industria musical. Kenny Gamble y Leon Huff, productores y compositores que conocieron a Butler durante más de 60 años, emitieron un comunicado conjunto expresando su dolor: "Lamentamos profundamente y con sinceridad la pérdida de nuestro querido y amigo de toda la vida, el gran Jerry Butler, también conocido como ‘The Iceman’, por su voz y actitud suaves y únicas. ¡Fue una leyenda de la música incomparable!"

Nacido en Mississippi y criado en Chicago, Butler comenzó su carrera musical en el coro de su iglesia, donde conoció a Curtis Mayfield y juntos formaron la primera alineación de The Impressions. Con Butler como vocalista principal, la banda logró un éxito notable con "For Your Precious Love" en 1958, una canción que Rolling Stone incluyó en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Su paso por The Impressions, aunque breve (menos de tres años), fue suficiente para asegurarle un lugar en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991.

Su carrera como solista lo catapultó a la fama. Conocido como "The Iceman" por su serenidad en el escenario, Butler cosechó éxitos como "He Will Break Your Heart", "Make It Easy on Yourself", y "Only the Strong Survive", ésta última recientemente versionada por Bruce Springsteen.

Más allá de la música, Butler dejó una marca significativa en la política de Chicago. Desde 1986 hasta su retiro en 2018, ocupó importantes cargos públicos, sin abandonar por completo su pasión por la música. Incluso lanzó un álbum en solitario en 1992, luego de la inducción de The Impressions al Salón de la Fama.