J-Hope de BTS: concierto en Chicago, un homenaje a Army
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Nicol Matuz Scott
En el centro de la escena, bajo una impresionante estructura de tela roja que pulsaba con luz, se encontraba J-Hope, el rapero de BTS. A sus 31 años, este ícono del K-pop llenaba estadios en una gira sold out por Estados Unidos, el segundo miembro del grupo en lograrlo tras Suga en 2023. Sin embargo, a pesar del éxito individual, en cada presentación ante aproximadamente 18,000 fans, se presentaba como “J-Hope de BTS” y se dirigía a la audiencia como “Army”, el nombre del fandom del grupo.
Su concierto fue un emotivo homenaje a sus inicios, desde sus días como bailarín callejero hasta su ascenso al estrellato con BTS. El repertorio incluyó temas de su primer álbum solista, Jack in the Box (2022), además de canciones de sus mixtapes Hope World (2018) y Hope on the Street Vol. 1 (2024). Cada movimiento en el escenario, incluso sin coreografías complejas, irradiaba una energía irresistible. Durante "Hope on the Street", su baile era hipnótico, fluyendo con una naturalidad asombrosa ante una proyección del skyline de Nueva York, ciudad donde grabó el video musical con su ídolo, J. Cole.
El concierto también incluyó un medley de canciones icónicas de BTS, como MIC Drop, Trivia: Just Dance, Silver Spoon y Ego. La energía del público durante estas interpretaciones era abrumadora, demostrando la ansiedad por el regreso del grupo completo en junio. Incluso, el público cantó a todo pulmón sus temas en inglés como "Sweet Dreams" (con Miguel) y "Mona Lisa", incluso antes del lanzamiento oficial de esta última. La sorpresa llegó cuando el público interpretó la parte de Becky G en "Chicken Noodle Soup", cantando en inglés y español; y el momento en que, durante MIC Drop, los fans gritaron al unísono "mianhae eomma" ("lo siento mamá" en coreano), logrando descolocar al propio J-Hope por un instante.
Chicago tenía un significado especial. Fue ahí, en el Lollapalooza 2022, donde J-Hope se convirtió en el primer artista de K-pop en encabezar un festival estadounidense importante. Antes del encore, se proyectaron en la pantalla gigante carteles hechos por los fans, con mensajes de apoyo y una década de memes e inside jokes que solo BTS y Army comprenderían. Un cartel que decía "BTS is 7" provocó una ovación ensordecedora. Otro, simple pero contundente: “Army’s Hope June 2025”. El final del concierto, con "Equal Sign", "Future" y "NEURON", mostró en la pantalla una transición de la imagen de J-Hope a un montaje de videos antiguos de BTS, un destello del futuro que se aproxima.
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