El comunicado oficial de Duolingo, inicialmente, envuelto en un halo de misterio, anunciaba la triste noticia con un tono peculiar: "Con pesar en nuestros corazones, informamos que Duo, formalmente conocido como El Búho de Duolingo, ha fallecido." La empresa añadió que las "autoridades" están investigando las causas de la muerte y que están cooperando plenamente.
Sin embargo, y aquí es donde las cosas se ponen interesantes, un portavoz de Duolingo confirmó posteriormente a KDKA-TV que la muerte de Duo forma parte de una campaña de marketing. Y aclararon, para evitar confusiones (y posibles fraudes): "Por favor, absténganse de compartir su número de tarjeta de crédito." Un llamado a la calma necesario después de la peculiar solicitud inicial en redes sociales.
Como parte del "duelo", Duolingo actualizó su imagen de perfil en redes sociales y el ícono de su aplicación, mostrando ahora una foto del búho con una "X" sobre sus ojos. Esto refleja el giro inesperado que ha tomado la imagen de Duo en la mente de los usuarios, pasando de ser una simple mascota a un personaje con una narrativa propia.
Duolingo describe su actual tono de marca como "sano y desquiciado", una estrategia coherente con la transformación de Duo. Según su manual interno: "Nuestra mascota fue inicialmente diseñada para fomentar la práctica regular. Pero una vez que internet puso sus manos sobre él, se convirtió en un personaje más complejo —incluso amenazante— con su propia historia. Sigue siendo lindo y tierno. Pero también está dispuesto a reubicar temporalmente a tu familia para asegurarse de que termines tus lecciones."
No es la primera vez que una mascota de marca “fallece” y luego reaparece, tal como lo hizo Mr. Peanut en 2020, quien regresó como Baby Nut. ¿Qué futuro le espera a Duo? El misterio persiste… por ahora.