$18,000: Cárteles aumentan precio del tráfico de migrantes
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Leonora LagardaEn un operativo conjunto entre la Patrulla Fronteriza y el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS), se ha observado una reducción dramática en el flujo migratorio. El reporte de la Patrulla Fronteriza de enero de 2025 muestra una disminución del 76% en los encuentros con migrantes en comparación con el mismo mes de 2024. Esta reducción, según fuentes oficiales, llega a un mínimo de 15 años con tan solo 200 encuentros registrados en un solo día.
Sin embargo, este descenso no indica una solución a la problemática. "Su esposa está en Houston y le pregunté cuánto le pagó al cártel. Dijo que pagó 18.000 dólares para cruzar, pero que pagó 12.000 dólares por adelantado y todavía les debe 6.000 dólares", declaró el teniente del DPS de Texas, Christopher Olivarez, refiriéndose al testimonio de un migrante detenido. Esta cifra, según Olivarez, representa el doble o triple del costo habitual, un claro indicio del ajuste de precios por parte de los cárteles ante la disminución de migrantes.
El equipo del DPS, junto con la Patrulla Fronteriza, ha descrito un cambio de enfoque. Anteriormente dedicados a la atención masiva de solicitantes de asilo y familias, ahora se centran en la captura de contrabandistas. Se ha fortalecido la colaboración interinstitucional, con la incorporación de recursos tecnológicos como drones y equipos especializados como los "equipos de maleza" que utilizan perros rastreadores para localizar a los migrantes y sus guías.
Las acciones del gobierno federal, con el despliegue de tropas adicionales según lo anunciado por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, han alterado el panorama. Este incremento de la presencia federal, aunque efectivo para reducir el número de cruces, ha generado preguntas sobre la inversión continua del estado de Texas. El estado ha gastado 11.000 millones de dólares en los últimos cuatro años y se plantean otros 6.000 millones para los próximos dos. El alcalde de McAllen, Javier Villalobos, expresó su agradecimiento pero también la necesidad de que el gobierno federal asuma una mayor responsabilidad.
La Operación Estrella Solitaria del DPS, con más de 50.000 arrestos desde 2021, enfrenta críticas de grupos de derechos civiles como la ACLU por su enfoque en delitos menores. A pesar de las críticas, la oficina del gobernador Greg Abbott ha reiterado su compromiso con la operación y la colaboración con la administración federal.
A pesar de la disminución actual, la incertidumbre persiste. Los agentes del DPS señalan que los migrantes detenidos siguen reportando la existencia de grandes grupos esperando en México. La situación, en constante evolución, requerirá un análisis profundo de los próximos meses. El impacto a largo plazo de estas medidas y su costo siguen en debate.
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