ICE detiene a estudiante palestino con residencia permanente en Columbia
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Leonora LagardaEl pasado sábado, en una residencia estudiantil cercana al campus de la Universidad de Columbia en Manhattan, agentes del ICE detuvieron a Mahmoud Khalil, un estudiante graduado palestino. Su abogada, Amy Greer, confirmó el arresto a la Associated Press, señalando que los agentes actuaban bajo órdenes del Departamento de Estado para revocar la visa de estudiante de Khalil. La sorpresa fue mayúscula cuando, según la abogada, al informar que Khalil poseía una tarjeta verde, es decir, la residencia permanente, los agentes afirmaron que también la estaban revocando.
La detención de Khalil, quien se desempeñaba como negociador estudiantil durante las protestas antiisraelíes de la primavera pasada, ha generado gran controversia. Su papel en las negociaciones con las autoridades universitarias para el desmantelamiento de un campamento de protesta lo convirtió en una figura pública entre los activistas estudiantiles. "Es una clara escalada de violencia. El gobierno está cumpliendo con sus amenazas," afirmó Greer.
Las autoridades, hasta el momento, no han ofrecido detalles sobre los cargos contra Khalil, dejando a su esposa, embarazada de ocho meses, en una situación de incertidumbre. Khalil se encuentra detenido en un centro de inmigrantes en Elizabeth, Nueva Jersey. La Universidad de Columbia, por su parte, se ha limitado a declarar que las autoridades deben presentar una orden judicial antes de ingresar a sus instalaciones, sin confirmar si recibieron tal orden antes del arresto. Las solicitudes de información a varios departamentos del gobierno estadounidense, incluyendo el Departamento de Estado, el Departamento de Seguridad Nacional y el ICE, han quedado sin respuesta.
Según Camille Mackler, fundadora de Immigrant ARC, el Departamento de Seguridad Nacional puede iniciar procedimientos de deportación contra titulares de tarjetas verdes por diversas razones, incluyendo el apoyo a grupos terroristas. La decisión final sobre la revocación del estatus de residente permanente recaería en un juez de inmigración. "Esto parece una acción de represalia contra alguien que expresó una opinión que no le gustó a la administración Trump," afirma Mackler.
Las investigaciones contra Khalil se enmarcan en un contexto más amplio. Se le acusa de participar en el grupo Apartheid Divest de la Universidad de Columbia y de organizar eventos que, según las acusaciones, glorificaron ataques de Hamás y criticaron el sionismo. Khalil, en declaraciones a la AP, negó las acusaciones más graves, afirmándoles que se trata de una estrategia para silenciar el discurso pro-palestino. Estas investigaciones coinciden con un aumento de presión sobre la Universidad de Columbia por parte del gobierno de Estados Unidos, culminando en un recorte de 400 millones de dólares en subvenciones y contratos.
El caso de Mahmoud Khalil revela la compleja intersección entre el activismo estudiantil, la política migratoria y las relaciones internacionales, dejando un panorama incierto sobre el futuro inmediato del estudiante y la repercusión a largo plazo en la libertad de expresión en el ámbito universitario.
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