ICE intensifica operativos con el formulario I-9: riesgos para empresas en Estados Unidos
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Nicol Matuz ScottRecientemente, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha intensificado sus operativos de verificación del Formulario I-9. Este formulario, conocido como "Formulario de Verificación de Elegibilidad para Empleo", es obligatorio para todos los empleadores en Estados Unidos bajo la Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986. Su función principal es verificar la identidad y la autorización laboral de cada empleado.
El ICE ha realizado varias operaciones de alto perfil, como la del 26 de febrero, donde 16 personas fueron arrestadas por encontrarse de manera irregular en el país. Además, el 27 de febrero, una operación en un Jumbo Meat Market de Filadelfia resultó en el arresto de cuatro ciudadanos brasileños. Otro caso notable involucra a siete inmigrantes indocumentados de Guatemala y El Salvador detenidos en Mississippi, quienes trabajaban para 3 J Underground. En este último caso, el propietario de la empresa admitió no haber solicitado la documentación I-9 a sus empleados.
El proceso de inspección del Formulario I-9 comienza con un "Aviso de Inspección" (NOI) a las empresas seleccionadas. Las compañías tienen 72 horas para presentar la documentación, incluyendo los formularios I-9, nóminas y otros documentos de respaldo. De detectarse irregularidades, se concede un plazo de 10 días para correcciones. En casos graves, el ICE puede confiscar la documentación de forma inmediata con orden judicial.
Las sanciones por incumplimiento son significativas, incluyendo multas, procesos penales, e incluso la inhabilitación para operar. Para los empleados, la ley exige que los formularios I-9 se conserven al menos tres años a partir de su inicio o un año después de su finalización, lo que sea mayor. La estrategia del ICE enfatiza la importancia del cumplimiento legal para evitar consecuencias negativas.
El impacto en las empresas es evidente: se requiere asignar recursos para garantizar el cumplimiento. Aspectos como la correcta gestión de la documentación y el entrenamiento del personal en las normativas laborales son cruciales. La situación ha impulsado a asociaciones empresariales, como la Illinois Restaurant Association, a exhortar a sus miembros a la estricta observancia de estas regulaciones, considerando su importancia similar a las inspecciones de salud.
Estas medidas del gobierno estadounidense reflejan una postura firme contra la inmigración irregular, utilizando el Formulario I-9 como herramienta central en su estrategia de cumplimiento de leyes laborales y seguridad nacional. La situación resulta en un panorama complejo que impacta directamente en las operaciones y responsabilidades de los empleadores.
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