Pomona Mike: Cae la Mafia Mexicana en megaoperativo

...

La vida en Pomona, California, a veces se asemeja a una película de acción, con sus giros inesperados y personajes que desafían las expectativas. Un reciente caso judicial nos recuerda que la realidad puede ser aún más sorprendente que la ficción

Autor

Leonora Lagarda el 31/03/2025 06:18 AM.
En Internacional y editada el 31/03/2025 06:20 AM.

El foco se centra en Michael Lerma, de 68 años, conocido como “Pomona Mike” o “Big Mike”. Este hombre, señalado como miembro de la Mexican Mafia, no es un personaje cualquiera. Su influencia se extiende más allá de las calles, llegando hasta las celdas de prisión. Junto a él, se encuentran Carlos González (41 años), Juan Sánchez (33 años), y José Valencia González (44 años), todos ellos implicados en un crimen que conmocionó al sistema penitenciario. En 2020, estos tres hombres llevaron a cabo un asesinato dentro del Centro de Detención Metropolitano de Los Ángeles. La víctima, identificada como SB en los documentos judiciales, fue víctima de un ajuste de cuentas relacionado con deudas por narcotráfico, según la fiscalía.

“Los acusados asesinaron a SB en represalia porque SB no pagó las deudas por robo de drogas que se consideraban debidas a la célula de Lerma de la pandilla carcelaria Mexican Mafia,” se lee en el comunicado oficial. Este crimen no fue un acto aislado, sino parte de una extensa trama de actividades ilegales que se extendió por más de ocho años.

Durante ese periodo, Lerma, según las autoridades, controlaba pandillas callejeras latinas en Pomona y sus alrededores, extendiendo su influencia incluso a la prisión estatal de Calipatria. Su red criminal estaba involucrada en:

Extorsión
Robos
Robo de identidad
Fraude
Tráfico de drogas
Actos de violencia

Un jurado declaró culpables a los cuatro hombres por crimen organizado, conspiración para cometer delitos violentos, asesinato y asesinato en primer grado. Lerma y Valencia González también fueron encontrados culpables de conspiración para distribuir sustancias controladas. González y Valencia González fueron declarados culpables de posesión ilegal de armas de fuego, mientras que Sánchez fue absuelto de este cargo.

Akil Davis, subdirector de la Oficina de Campo del FBI en Los Ángeles, declaró: “Este caso deja claro que la violencia pandillera perpetrada por miembros de la Mafia Mexicana y sus cómplices no solo se ha dirigido desde las calles, sino también desde las cárceles de California”.

Esta investigación, que ha resultado en 16 condenas, incluyendo la de Cheryl Pérez-Castañeda, aliada de Lerma, y otra mujer que actuaba como su "secretaria", destaca la complejidad de la red criminal desarticulada. Los cuatro hombres esperan ahora la sentencia, que incluirá cadena perpetua.