Juez federal limita condicionamiento de ayuda por desastres a políticas migratorias

El juez William Smith de Rhode Island determinó que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no puede obligar a los estados a compartir datos migratorios como condición para acceder a ayuda por desastres naturales. La medida afecta directamente a programas administrados por FEMA, la agencia encargada de brindar apoyo en situaciones de emergencia, desde incendios hasta huracanes.

"Las condiciones impuestas son arbitrarias y caprichosas, y no guardan una relación razonable con los propósitos de los fondos", señaló Smith en su fallo de 45 páginas. El magistrado subrayó que los recursos en juego están destinados a responsabilidades esenciales de seguridad pública, no a programas secundarios donde el condicionamiento sería menos crítico.

La disputa legal surgió después de que el DHS modificara los requisitos para otorgar subsidios, exigiendo que los beneficiarios:

• Compartieran información sobre el estatus migratorio con ICE
• Permitieran el acceso federal a detenidos en instalaciones estatales

Veinte estados y el Distrito de Columbia presentaron la demanda argumentando que estas medidas convertían la ayuda federal en una herramienta de coerción. El fallo, aplicable a nivel nacional, anula las polémicas condiciones aunque la Corte Suprema haya limitado recientemente el alcance de las órdenes judiciales amplias.

Smith aclaró que la Ley de Procedimiento Administrativo sigue exigiendo a los tribunales que "dejen sin efecto" las acciones ilegales de las agencias. La decisión ocurre poco más de un año después del huracán Helene, cuyos daños en Carolina del Norte revivieron el debate sobre el acceso equitativo a los recursos de reconstrucción.

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