Phoenix: Programa ayuda a veteranos con antecedentes penales
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Nicol Matuz ScottEl evento Maricopa County StandDown, realizado en los Arizona State Fairgrounds, se convirtió en un faro de esperanza para numerosos veteranos que enfrentan el peso de un pasado judicial complicado. El Juez Scott Blaney, un veterano del ejército con 28 años de servicio, lidera esta iniciativa crucial. “Generalmente, cuando te enfrentas a la falta de hogar o al abuso de sustancias, las cosas pueden descontrolarse”, explica el Juez Blaney, quien ha sido testigo de las dificultades extremas que enfrentan estos individuos. “Regresas de una guerra con trastorno de estrés postraumático (TEPT), y a veces no tomas buenas decisiones”.
Un informe del Council on Criminal Justice revela una estadística alarmante: aproximadamente un tercio de los veteranos han sido arrestados al menos una vez. Factores como el trauma relacionado con el combate, el TEPT y las lesiones cerebrales contribuyen a esta realidad. El evento StandDown busca mitigar estos efectos.
El Juez Blaney destaca la importancia de este evento: “Nos enfocamos en eliminar impedimentos como multas o cargos para que puedan volver a ser miembros productivos de la sociedad”. Los delitos cometidos por estos veteranos van desde pequeños robos hasta delitos relacionados con drogas, siendo más sencillo trabajar con ellos cuando los crímenes son sin víctimas directas. La dificultad de encontrar trabajo y vivienda con antecedentes penales es un obstáculo significativo que el programa se encarga de abordar.
George Campbell, Director de Iniciativas para Veteranos, añade: “Tenemos un récord de 169 proveedores aquí en el StandDown, incluyendo profesionales de salud mental y la misma Administración de Veteranos (VA)”. La lista de servicios es amplia y abarca desde asistencia legal y beneficios sociales hasta apoyo en salud mental, vivienda, empleo y hasta corte de cabello y atención veterinaria.
Más de 100 proveedores estuvieron presentes durante dos días ofreciendo apoyo a los veteranos. El objetivo final es claro: ayudarles a recobrar la estabilidad, encontrar vivienda segura y alcanzar la autosuficiencia. Se trata de reconstruir vidas, de dar una segunda oportunidad a quienes han servido al país.
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