Hablamos de Lawrence Joseph Ellison, más conocido como Larry Ellison. Su nacimiento, el 17 de agosto de 1944, estuvo marcado por la precariedad económica y el abandono paterno. A los nueve meses, una neumonía complicó aún más la situación, llevando a su madre, Florence Spellman, a tomar una decisión difícil: darlo en adopción a su hermana, Lillian Spellman, y su esposo, Louise Ellison, en Chicago.
Su infancia, lejos de ser idílica, marcó profundamente su carácter. “Recuerdo a mi madre adoptiva como cariñosa, pero mi padre era austero e insolidario”, confesaría años después. Esta experiencia temprana forjó en él un escepticismo innato, incluso hacia la religión, negándose a celebrar su Bar Mitzvá a los 13 años. Su interés, sin embargo, se volcó hacia la tecnología, una pasión que lo impulsaría a lo largo de su vida.
Tras un paso fugaz por la Universidad de Illinois y la Universidad de Chicago, donde estudió Ciencias de la Computación, abandonó sus estudios para lanzarse a la aventura californiana. Trabajos en empresas como Wells Fargo y Ampex le brindaron una valiosa experiencia en programación e informática. Un encargo crucial para la CIA, inspirándose en las teorías del modelo relacional de datos de Edgar Codd, se convertiría en un punto de inflexión.
En 1977, con apenas 2,000 dólares, Ellison, junto a Bob Miner y Ed Oates, fundó Software Development Laboratories. ¿Su visión? No solo crear software a medida, sino un producto escalable, un sistema de gestión de bases de datos que revolucionaría la industria. Así nació Oracle.
El camino no fue sencillo. La competencia con gigantes como IBM y Microsoft era feroz. "Cuando se innova, tienes que estar preparado para que la gente te diga que estás loco", reflexionaría Ellison, recordando los desafíos iniciales. La primera versión de Oracle (la 2, deliberadamente, para sugerir ausencia de errores iniciales) fue un éxito gradual, especialmente entre bancos, aerolíneas y supermercados. Años de innovación, estrategias de marketing audaces y una dedicación implacable permitieron a Oracle consolidarse.
La década de los 90 trajo consigo una crisis, con despidos masivos. "Si tu efectivo está a punto de agotarse, debes reducir tu flujo de caja," declaró Ellison, describiendo las difíciles decisiones que tuvo que tomar. Pero Oracle superó la tormenta, y Ellison, con un estilo empresarial implacable, superó las rivalidades con empresas como Informix, liderando a Oracle a una posición de dominio innegable.
Su influencia trascendió el mundo de la tecnología. Su amistad con Steve Jobs, incluso involucrándose en la recuperación de Apple, o sus inversiones en empresas como NetSuite y Salesforce, muestran la amplitud de su visión empresarial. La adquisición de Sun Microsystems en 2010, y la posterior compra de la isla de Lanai, son solo ejemplos de su impresionante trayectoria.
Hoy, a sus 80 años, Larry Ellison es uno de los hombres más ricos del mundo, con una fortuna estimada en más de 156,2 mil millones de dólares. Cabe mencionar que es de los candidatos para adquirir TikTok. Su historia, un testimonio de resiliencia, innovación y una visión estratégica inigualable, permanece como una de las más fascinantes del siglo XXI.
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Xavier Rivera Martinez
el 06/02/2025 12:22 PM.
