Witten anuncia segundo retiro

Pretende firmar un contrato de un día y retirarse como miembro de los Vaqueros de Dallas en marzo, cuando su contrato con los Raiders de Las Vegas expire a finales del año de la liga.

Witten, de 38 años de edad, jugó 16 temporadas para los Vaqueros y pasó la campaña del 2020 con los Raiders. Ningún ala cerrada en la historia de la NFL jugó en más partidos que los 271 de Witten, y solamente el miembro del Salón de la Fama, Tony Gonzalez, acumuló más recepciones y yardas en la posición.

“Un coach me dijo una vez, ’El legado de los héroes es el recuerdo de un gran nombre y la herencia de un gran ejemplo’“, dijo Witten a ESPN. “Mientras me despido, me voy sabiendo que, por 17 temporadas, le di mi todo absoluto. Estoy orgulloso de mis logros como jugador de fútbol americano sobre el campo, y el ejemplo que intenté poner fuera de él.

Se retiró en primera instancia después de la temporada del 2017, y pasó el 2018 como analista para el “Monday Night Football“ de ESPN, pero optó regresar a los Vaqueros en el 2019.

Un recluta de tercera ronda del 2003, Witten se convirtió en uno de los mejores alas cerradas en la historia de la NFL. Fue nombrado en 11 ocasiones al Pro Bowl 11, empatando al liniero defensivo del Salón de la Fama, Bob Lilly, por la mayor cantidad en la historia de Dallas, y fue considerado un ala cerrada completo por su habilidad para bloquear, además de su capacidad para atrapar pases. En el 2012, fue nombrado el ganador del NFL’s Walter Payton Man of the Year Award por su trabajo con su esposa, Michelle, a través de su fundación.

Es el líder histórico para los Vaqueros en recepciones (1,215) y yardas (12,977), y es segundo en recepciones de touchdown (72). Sumó cuatro campañas de al menos 1,000 yardas y en el 2012 impuso récord por mayor cantidad de recepciones por un ala cerrada (110), uno que eventualmente fue superado.