Acaba sueño olímpico de México VIDEO

El sueño del basquetbol de México, de regresar a una justa olímpica, acabó con una derrota en el Preolímpico FIBA al caer 78-98 ante Puerto Rico en las semifinales.

El equipo que dirige el nogalense Omar Quintero, mostró deficiencias de un grupo en construcción, sin sus mejores elementos, algunos lesionados y otros con el dilema de aceptar la invitación a formar parte del equipo.

El hermosillense Karim López jugó 11:51 minutos y anotó cinco puntos, con once rebotes

La escuadra mexicana arrancó el desafío dominándolo, específicamente con dos de los tres triples que acertó Fabián Jaimes en el primer periodo para darle una rápida ventaja 4-12 sobre los locales. James anotó 23 puntos para ser el mejor por México. Agregó trece rebotes.

Karim Rodríguez anotó trece puntos y Joshua Ibarra se fue con once tableros para los mexicanos.

Puerto Rico, al jugar frente a unos 12,730 aficionados, entre ellos, su inmortal José 'Piculín' Ortiz, parecía un tanto nervioso, pues busca su primer pase olímpico en veinte años.

La Selección Mexicana, pese a que Puerto Rico empató el marcador, coló otro canasto de campo de Jaimes y un triple de su veterano armador Paul Stoll para cerrar el primer periodo a su favor, 20-25.

Puerto Rico aprovechó la localía y se enfrentará a Lituania por el pase olímpico a París 2024, tras apabullar a México y despedir a los 12 Guerreros con su segunda derrota en el mini torneo.

Lituania avanzó al partido final al superar a Italia 88-64 a primera hora de la ronda semifinal de la competencia que se lleva a cabo en el Coliseo de Puerto Rico, en San Juan.

Buscando una estrategia diferente, el coach de Puerto Rico, Nelson Colón, sustituyó a Waters por Jordan Howard, quien respondió de excelente manera, y con nueve puntos de un avance de 18-3, la escuadra caribeña tomó una cómoda ventaja de 38-28, haciendo que México pidiera tiempo.

Esa delantera de 10 tantos, Puerto Rico la mantuvo por los siguientes minutos hasta que un par de triples del mexicano Karim Rodríguez, incluyendo uno al cerrar la primera parte del encuentro, ayudó a su selección a achicar la ventaja a ocho unidades, 39-47.

A partir del tercer periodo, México se desvaneció de la duela y Puerto Rico se mostró cómodo, con el apoyo de sus miles de aficionados. Al final, la diferencia de 20 puntos firmó la eliminación mexicana y su ausencia de Paris 2024.

Puerto Rico está a un juego de conseguir su primer pase olímpico desde Atenas 2004.

Larga espera

México cayó eliminado en el Preolímpico FIBA en semifinales ante Puerto Rico y con ello llegó a 48 años sin asistir a Juegos Olímpicos, al confirmar su ausencia de Paris 2024.

La última ocasión que la Selección Mexicana asistió al torneo de básquetbol de Juegos Olímpicos fue en Montreal 1976, cuando se ubicó en la posición 10 de la competencia.

México obtuvó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 y es su mejor resultado en la competencia.

Ahora, acumula 12 ediciones de Juegos Olímpicos sin asistir al torneo de básquetbol.