Colombia busca recuperar el camino ante un Chile en crisis
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René CardenasTras perder su invicto en la eliminatoria al Mundial 2026 con una derrota en Bolivia, Colombia intentará recuperar el camino ganador cuando reciba el martes al colista Chile.
Aunque la Tricolor colombiana cayó por la mínima ante el combinado boliviano el pasado jueves en su visita a El Alto, a más de 4.150 metros sobre el nivel del mar, se mantiene en la segunda posición en la clasificación, con 16 puntos, tres menos que el líder Argentina.
Chile ocupa el fondo de la tabla en Sudamérica con cinco puntos en nueve encuentros.
Los seis primeros clasificados avanzarán directamente al Mundial, mientras que el séptimo deberá disputar un repechaje contra un rival de otra confederación.
Ahora, como local en el estadio Metropolitano de Barranquilla, donde suma tres victorias y un empate en cuatro partidos, Colombia buscará resarcirse ante un alicaído Chile, que viene de caer en casa 2-1 ante Brasil y suma cuatro reveses en fila.
Para el encuentro correspondiente a la décima fecha de la eliminatoria, regresará el delantero Jhon Durán, de brillante presente con el Aston Villa de Inglaterra, quien se perdió el duelo ante Bolivia por sanción.
Durán, que ha anotado seis goles en 10 partidos en esta temporada, podría entrar en el once en lugar de Roger Martínez, quien salió de la concentración del combinado colombiano por la lesión en un tobillo que lo obligó a abandonar el partido ante Bolivia.
“Se hizo un gran trabajo, siempre orgulloso de mis compañeros”, escribió en su cuenta de Instagram el capitán James Rodríguez. “El martes viene una nueva oportunidad en nuestra casa, con nuestra gente”.
El seleccionador de Colombia, Néstor Lorenzo, contará con los centrocampistas Jefferson Lerma y Richard Ríos, que fueron reservados de inicio en Bolivia para intentar repartir los esfuerzos en la altitud.
“Creemos en nuestras capacidades”, indicó Lerma, que milita en el Crystal Palace de la Liga Premier inglesa. “Estamos acostumbrados a la victoria, pero tarde o temprano tenía que pasar y esto nos volverá más fuertes”.
La Roja, en horas bajas
Chile enfrentará a Colombia con su técnico Ricardo Gareca cuestionado y con dudas internas tras la salida del volante ofensivo Carlos Palacios, quien pidió ser dado de baja tras el enfrentamiento con Brasil por motivos personales.Palacios se entrenó el domingo en su regreso a la disciplina de Colo Colo, lo que aumentó la incertidumbre sobre las razones de su abandono de la Roja.
“Siempre es un orgullo vestir la camiseta de tu país. Independiente a los resultados, nunca me bajaré de este barco”, escribió en sus redes sociales el delantero Eduardo Vargas, autor de dos de las cinco anotaciones de la Roja en la eliminatoria.
El calor
El choque en Barranquilla no solo tendrá la dificultad de la alta temperatura que habrá al comienzo del partido (15:30 horas locales), sino que pondrá a prueba la debilidad a domicilio del combinado chileno, que suma sus cuatro salidas por derrota en el torneo clasificatorio.“Sabemos que Colombia es un rival muy fuerte. Barranquilla tiene características especiales, pero no hay excusas”, analizó el zaguero Benjamín Kuscevic. “Hay que salir a buscar los tres puntos, porque somos la selección que más los necesita”.
La selección chilena tendrá las novedades del central Paulo Díaz y el mediocentro Erick Pulgar, que regresarán tras perderse el último partido por acumulación de amonestaciones.
El mediocampista Esteban Pavez será baja por neumonía.
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