Este año, la atención se centra en quién será el sucesor de Karim Benzema, quien recibió el premio en 2022. El delantero francés del Real Madrid, Vinicius Jr, figuraba entre los favoritos, al igual que Rodri, el centrocampista del Manchester City, y Jude Bellingham, el joven talento del Real Madrid. Sin embargo, la decisión del Real Madrid de no asistir a la ceremonia ha desatado rumores y especulaciones.
El club blanco, a pesar de tener a dos de sus jugadores en la pelea por el premio, ha decidido enviar un mensaje claro: no se sienten confiados de que Vinicius Jr gane el Balón de Oro. La decisión del club parece estar basada en el hecho de que las casas de apuestas posicionaban a Rodri como el favorito, un jugador que ha destacado por su rendimiento constante con el Manchester City.
La ausencia del Real Madrid en la gala ha generado un debate sobre si el premio se otorga solo a los jugadores que compiten en las ligas más importantes, o si se considera un reconocimiento a los mejores futbolistas del mundo, independientemente de su liga. La decisión del club, aunque no se ha confirmado oficialmente, deja en evidencia la presión que existe para que Vinicius Jr gane el Balón de Oro, y que su ausencia en la gala podría ser una manera de evitar la atención mediática y las posibles críticas que podrían surgir si no gana el premio.