Rams: Donald no regresa, playoffs en juego
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René CardenasEn medio de este frenesí competitivo, una pregunta ronda en la mente de muchos aficionados: ¿veremos de nuevo a una leyenda sobre el campo?
Hablamos, por supuesto, de Aaron Donald, el ocho veces All-Pro y liniero defensivo de los Rams de Los Ángeles, quien sorprendió a todos al retirarse en marzo pasado después de una década de dominio en la liga. Su retiro, a los 32 años y en la cima de su carrera, dejó un vacío considerable en la defensa de los Rams.
Pero la especulación sobre un posible regreso ha sido constante. Su presencia regular en eventos deportivos de Los Ángeles, incluyendo juegos de los Rams, ha alimentado las esperanzas de los fanáticos. Sin embargo, el entrenador en jefe, Sean McVay, ha disipado cualquier posibilidad de un retorno de Donald en la presente temporada.
“Tengo una relación muy especial con Aaron”, declaró McVay. “Ha hecho tanto y pone tanto en todo. Casi me sentiría irrespetuoso al contactarlo, solo basado en los principios y conociéndolo como lo hago.” McVay enfatizó que ni siquiera consideraría iniciar una conversación con Donald al respecto. A pesar del talento todavía evidente en el ex jugador, McVay considera que contactar a Donald sería una falta de respeto a su decisión y a su relación personal.
La razón principal de la imposibilidad del regreso no solo radica en la decisión del propio Donald, sino también en las reglas de la liga. Los jugadores en la lista de reserva/retirados no pueden volver después de la Semana 12. Incluso si Donald estuviera dispuesto, los Rams tendrían que liberarlo de su contrato para que pueda ser firmado de nuevo, y luego esperar que no sea reclamado por otro equipo. Un proceso complejo, si es que Donald estuviera interesado.
Mientras tanto, los Rams han tenido que reconstruir su línea defensiva. Jóvenes como Kobie Turner y Byron Young, junto con los novatos Jared Verse y Braden Fiske, intentan llenar el inmenso hueco dejado por Donald. Aunque prometedores, ninguno se acerca al nivel del ex jugador.
La ausencia de Donald no es la única cuestión que preocupa a los Rams. También se ha especulado sobre el posible regreso de Odell Beckham Jr., receptor que brilló con los Rams en el Super Bowl LVI. Sin embargo, McVay ha negado que se esté considerando tal posibilidad. "Eso no es algo de lo que hemos hablado todavía", afirmó.
A pesar de estos desafíos, los Rams (8-6) se encuentran en la cima de la NFC Oeste, con una racha de siete victorias en nueve juegos. Su futuro en los playoffs se decidirá en los próximos encuentros, incluyendo un juego crucial contra los Jets de Nueva York.
Los Rams han demostrado resiliencia, superando un inicio de temporada de 1-4 para llegar a su actual posición. Ahora, deberán mantener el ritmo para asegurar su lugar en los playoffs. El camino a seguir es complejo, sin espacio para distracciones.
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