Los Charlotte Hornets, por ejemplo, han tenido una temporada llena de altibajos. Su inicio se vio afectado por una plaga de lesiones que mantuvo a sus jugadores estrella fuera de la cancha durante largos periodos. Brandon Miller, Miles Bridges y Mark Williams, piezas clave del equipo, se vieron obligados a ausentarse, dejando al equipo con una tarea hercúlea.
Pero la situación se complicó aún más con la lesión de LaMelo Ball, ocurrida el 27 de noviembre contra el Heat de Miami, por una distensión en la pantorrilla. Esta baja significó un duro golpe para los Hornets, quienes cosecharon un pobre récord de 1-6 en su ausencia. Antes de la lesión, Ball estaba mostrando un rendimiento de nivel All-Star, con promedios impresionantes: “31,1 puntos, 6,9 asistencias y 5,4 rebotes por partido”.
Sin embargo, hay una luz al final del túnel. Se espera que el lunes, por fin, los Hornets puedan contar con sus cinco titulares en la cancha por primera vez esta temporada. La posibilidad de ver a Ball, Miller, Bridges, Josh Green y Williams jugando juntos genera una gran expectativa. El mismo Ball, en declaraciones recientes, mostró optimismo: “Me siento bien… Probablemente haga el entrenamiento de tiro (antes del juego) y veré cómo va eso”. Su regreso representa una inyección de energía y talento al equipo.
Este encuentro contra los 76ers de Filadelfia adquiere una relevancia especial. Los Sixers, por su parte, llegarán mermados. Joel Embiid estará fuera por una fractura de seno paranasal derecho, y el novato Jared McCain también estará ausente debido a una cirugía de menisco. Esto podría representar una oportunidad para que los Hornets, a pesar de su récord de 7-18 y su posición en el decimotercer lugar de la Conferencia Este, puedan lograr una victoria.
La expectativa crece en torno al reencuentro de Ball con sus compañeros y la posibilidad de aprovechar las sinergias de juego. La presencia de Williams, en particular, promete un impacto significativo: “Mide 7 pies y 2 pulgadas y puede moverse, todo ese tipo de cosas… Así que es genial tener a Mark de vuelta”, comentó Ball.
El partido se perfila como un encuentro crucial, no solo por las implicaciones en la tabla de posiciones, sino también por la oportunidad de ver a los Hornets desplegar todo su potencial por primera vez en la temporada. El regreso de sus jugadores clave dejará una huella, eso es seguro.