Los Suns de Phoenix, tras una racha de cuatro derrotas consecutivas, se enfrentaron a los 76ers de Filadelfia en un duelo marcado por la ausencia de Joel Embiid, pilar fundamental del equipo local, quien sufrió un esguince en el pie izquierdo. Esta baja, sin duda, influyó en el desarrollo del partido.
Pero la verdadera sorpresa llegó desde el banquillo de los Suns. El entrenador Mike Budenholzer, en busca de revitalizar a su equipo, tomó una decisión audaz: sacó a Bradley Beal y Jusuf Nurkic de la alineación titular, colocándolos por primera vez en nueve años en la banca. Una estrategia arriesgada que, finalmente, resultó ser clave para el triunfo.
Y es que el cambio de dinámica fue notorio. A pesar de comenzar abajo en el marcador por quinto partido consecutivo, el impacto de Beal fue inmediato. "Salió de la banca y anotó 20 puntos en la segunda mitad", según reportes de la Associated Press. En total, Beal contribuyó con 25 puntos, mientras que Kevin Durant sumó 23 y Ryan Dunn 15, demostrando la fuerza del juego colectivo de Phoenix.
Del lado de los Sixers, a pesar de la excelente actuación de Tyrese Maxey (31 puntos y 10 asistencias) y el aporte de Kelly Oubre (26 puntos), la ausencia de Embiid pesó demasiado. Guerschon Yabusele, quien intentó cubrir la ausencia en el centro, logró 14 puntos y 10 rebotes, pero no fue suficiente para contrarrestar la nueva estrategia de los Suns.
Un dato significativo: la efectividad de los Suns desde la línea de tres puntos fue notable, encestando 14 de 30 tiros (46.7%), con triples cruciales de Durant, Beal y Dunn. Esta precisión, unida a la superioridad del banco de Phoenix (54-7 sobre los reservas de Filadelfia) en un periodo crucial, definió el resultado final: una victoria de los Suns por 109-99. La racha de derrotas de Phoenix terminó, y con ella, quedó demostrado que los cambios estratégicos, por audaces que parezcan, pueden ser determinantes en el mundo del baloncesto profesional.
Con la victoria, los Suns finalizan un capítulo complejo con una victoria, un juego que deja mucha tela que cortar sobre el futuro de la alineación principal.