Champions League: Playoffs Definen Octavos; Gigantes al Borde
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René CardenasEquipos históricos, con una trayectoria impecable en la competición, se enfrentan a la posibilidad de una eliminación temprana, un escenario que nadie esperaba.
En esta ronda decisiva, gigantes como el Real Madrid y el Manchester City se juegan su pase a octavos en un duelo épico. El encuentro de vuelta en el Santiago Bernabéu promete ser explosivo, recordando el emocionante enfrentamiento del año pasado. Para el Manchester City, una derrota significaría el fin de una racha histórica: 11 años consecutivos participando en octavos de final, una marca establecida por el mismo Pep Guardiola, quien nunca antes había fracasado en llegar a esta instancia en sus 16 temporadas como entrenador.
“Avanzar a octavos vale 11,5 millones de dólares en premios de la UEFA,” una cifra significativa, aunque solo represente unos meses de salario para estrellas como Mbappé o Haaland. Sin embargo, representa un paso crucial hacia la obtención de una mayor porción del fondo total de premios, que asciende a la impresionante cifra de 2.600 millones de dólares, distribuidos entre los 36 equipos que iniciaron en la fase de grupos.
La intensidad no se limita al duelo entre españoles e ingleses. Otros pesos pesados del futbol europeo también luchan por su supervivencia. Equipos como el Bayern Múnich, el AC Milan, y la Juventus, todos con un rico historial en la Champions, se enfrentan a un desafío incierto. Mientras que algunos, como el Bayern, parten con una ligera ventaja, otros deben remontar resultados adversos para asegurar su presencia en la siguiente fase.
El panorama se completa con la notable dominancia de los equipos de las ligas más ricas de Europa Occidental. Esta edición de la Liga de Campeones muestra una clara brecha con equipos de Europa del Este, ninguno de los cuales logró clasificarse para los octavos de final. El Dinamo Zagreb, campeón croata, quedó eliminado, resaltando la creciente disparidad entre las principales ligas y el resto.
El sorteo de octavos de final, programado para el viernes en Nyon, Suiza, definirá los enfrentamientos para la siguiente fase. Los equipos que superen la ronda de playoffs se enfrentarán a los ocho cabezas de serie que ya aseguraron su lugar en octavos. Entre los cabezas de serie destacan equipos como el Liverpool, el Barcelona y el Arsenal, configurando un panorama emocionante para lo que resta de la competencia.
Los equipos clasificados de las 5 ligas mejor clasificadas por la UEFA (Inglaterra, Italia, España, Alemania y Francia) se preparan para los enfrentamientos que decidirán quiénes seguirán con vida en la lucha por el título.
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