Dodgers y Cachorros: Arranque histórico en Tokio
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René CardenasEste peculiar arranque de temporada, más de una semana antes del resto de la liga, ha obligado a ambos equipos a una preparación intensiva pero condensada. La logística del viaje a Japón, con sus 15 horas de diferencia horaria, representa un desafío adicional. Sin embargo, hasta el momento, ambos equipos han logrado sortear los riesgos de lesiones.
Shohei Ohtani, el MVP de la Liga Nacional, es sin duda el centro de atención. Su recuperación tras una cirugía de hombro en la temporada baja es crucial. A pesar de ello, Ohtani ha mostrado un sólido desempeño al bate en la Liga del Cactus, con un promedio de .357 en 14 turnos al bate, incluyendo un doble y un jonrón. No obstante, “no lanzará en Japón y ha minimizado su trabajo en el montículo”, según fuentes cercanas al equipo. Se espera su regreso a la lomita en mayo, aunque no hay una fecha definitiva.
Por el lado de los Dodgers, Freddie Freeman se recupera satisfactoriamente de una cirugía de tobillo, con tres jonrones en la Liga del Cactus. Mookie Betts se ha adaptado sin problemas a su nuevo rol como campocorto titular. Ambos equipos llevarán una plantilla de 31 jugadores a Japón, que se reducirá a 26 para los juegos de temporada regular, con partidos amistosos contra equipos japoneses previstos para el 15 y 16 de marzo.
En cuanto a los Cachorros, la situación es similar. Aunque el segunda base Nico Hoerner se quedará en Estados Unidos recuperándose de una cirugía en el antebrazo, el resto del equipo está prácticamente listo. Shota Imanaga, con una brillante actuación reciente (cuatro entradas sin carreras, dos hits y tres ponches contra los Padres) está perfectamente posicionado para iniciar el partido inaugural. Su excelente temporada de debut en 2024 (15-3, efectividad de 2.91) lo posiciona como una pieza clave. Seiya Suzuki, por su parte, aspira a ser el bateador designado en Tokio.
El manager de los Cachorros, Craig Counsell, destacó la anticipada llegada de la mayoría de los jugadores a los entrenamientos en enero, “creando cierta urgencia” en la preparación para el viaje a Japón. Un punto a seguir será la recuperación de Matt Shaw, quien se recupera de molestias en el oblicuo y lucha por asegurar su lugar como tercera base titular.
La preparación para estos juegos en Tokio no es solo un evento deportivo, es una muestra de la estrategia y la dedicación de dos equipos con ambiciones en esta temporada. El margen de error es mínimo, y la presión, máxima.
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