Arizona avanza al Sweet 16 tras vencer a Oregon en la NCAA
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René CardenasEn el torneo de la NCAA, Caleb Love, con una destacada actuación de 29 puntos y 9 rebotes, fue la figura clave para que Arizona, cabeza de serie número cuatro, se impusiera a Oregon (87-83) y avanzara al Sweet 16. Una victoria agridulce, llena de momentos de tensión hasta el pitido final.
Tobe Awaka también contribuyó significativamente al triunfo de los Wildcats con 12 puntos y 14 rebotes. Este enfrentamiento entre antiguos rivales de la Pac-12 estuvo lleno de implicaciones históricas. Para Arizona, este triunfo representa una revancha silenciosa; hace tres años, Love brillaba en las filas de Carolina del Norte, en una victoria en la Final Four sobre Duke, precisamente, la que envió a la leyenda Mike Krzyzewski a la jubilación. “Fue una victoria llena de emociones, y este triunfo tiene un sabor especial”, comentó un analista deportivo luego del partido.
Del lado de Oregon, Jackson Shelstad lideró con 25 puntos y TJ Bamba sumó 17, demostrando una resistencia admirable. El partido fue un sube y baja constante. Oregon comenzó con una ventaja abrumadora (19-4), pero Arizona supo reaccionar, remontando hasta igualar el marcador a mediados del primer tiempo (26-23). El marcador se mantuvo apretado durante todo el encuentro, con varias canastas decisivas en los minutos finales. Un mate contundente de Love a falta de 2:37 sentenció el marcador, aunque Oregon se acercó peligrosamente en los instantes finales.
La victoria de Arizona no solo representa un paso adelante en el torneo, sino que también refleja el nuevo panorama del baloncesto universitario. La disolución de la Pac-12 en el verano de 2023, con la partida de Oregon y Washington a la Big Ten, y Arizona a la Big 12, ha dejado un impacto significativo en la escena. Solo tres equipos de la antigua Pac-12 llegaron al torneo, y Oregon fue el único que sobrevivió a la segunda ronda.
- Oregon, Washington y USC migraron a la Big Ten.
- Arizona, Colorado, Arizona State y Utah se unieron a la Big 12.
- Washington State y Oregon State reconstruyen la Pac-12, que se lanzará en la temporada 2026-27 e incluirá a Gonzaga y Colorado State.
Arizona, con su rica historia, incluyendo un título nacional en 1997 bajo la dirección de Lute Olson y una final perdida ante Duke en 2001, mira hacia el futuro con el Sweet 16 como escenario. Oregon, por su parte, a pesar de no alcanzar las instancias finales, mantiene viva su tradición, habiendo llegado a la segunda ronda en nueve de sus quince participaciones en March Madness. Su único campeonato data de 1939, cuando se les conocía como los "Tall Firs".
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