Final NCAA: Florida vence a Houston en épico cierre
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René CardenasLa tensión fue palpable durante todo el encuentro. Los Gators de Florida, con un desempeño notable de Will Richard, quien contribuyó con 18 puntos, mantendrían la esperanza viva a lo largo del partido. Sin embargo, la victoria no se les entregó fácilmente. El marcador final, un apretado 65-63, refleja la intensidad de la batalla en la cancha.
En el centro de la controversia, y por ende, del triunfo de Florida, se encuentra Walter Clayton Jr. Su actuación fue decisiva, no sólo por sus 11 puntos anotados (todos en la segunda mitad), sino por una jugada clave en los últimos instantes del partido. Según la crónica del partido, Clayton realizó una crucial intervención defensiva sobre Emanuel Sharp de Houston.
La descripción de la jugada final es digna de una película: "Clayton corrió hacia él, Sharp dejó caer la pelota y, incapaz de recogerla por temor a que lo llamaran por viajar, la vio rebotar allí mientras el reloj marcaba cero." Esta acción frustró el intento de Sharp de anotar un triple que hubiera dado la victoria a Houston.
Con este triunfo, los Gators de Florida se coronaron campeones, obteniendo su tercer título nacional y el primero desde 2007. Para los Cougars de Houston y su entrenador Kelvin Sampson, la decepción es grande, tras una temporada excepcional que terminó a las puertas de la gloria, con un récord de 35-5.
La victoria de Florida, más allá del resultado final, nos deja una lección: la importancia de la estrategia defensiva, la precisión en los últimos segundos y la capacidad de mantener la calma bajo presión, elementos que sin duda analizaran los equipos universitarios de México para futuras competencias.
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