Crisis en la Triple Corona: Preakness sin el ganador del Derby
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René CardenasPero este año, un elemento clave ha cambiado la dinámica de la conversación: la ausencia de grandes nombres en algunas de las carreras más importantes.
El centro de la polémica es la Triple Corona y, más específicamente, el Preakness Stakes. Este año, Sovereignty, el ganador del Derby de Kentucky, no participará en el Preakness. Sus propietarios y el entrenador, Bill Mott, tomaron la decisión de priorizar la recuperación del potro, optando por saltarse la carrera y renunciar a la posibilidad de la Triple Corona. Esta decisión, no es única. Es la segunda vez en cuatro años, y la quinta en siete, que el Preakness se celebra sin el ganador del Derby en competencia.
Esta situación ha reavivado un viejo debate: ¿Está el calendario de la Triple Corona desfasado? El tiempo de recuperación de dos semanas entre el Derby y el Preakness se considera por muchos demasiado corto en la época moderna, donde se prioriza el bienestar y el rendimiento a largo plazo de los caballos. “Es una cuestión que tiene más de un ángulo,” afirma Steve Asmussen, uno de los entrenadores más exitosos de Norteamérica, “Me encanta lo difícil que es hacerlo, lo que lo hace tan especial. Y luego, ¿vamos a hacerlo más fácil? ¿Esto lo diluye? Esa es una gran pregunta.”
La ausencia frecuente del ganador del Derby en el Preakness tiene consecuencias. La asistencia a la carrera ha disminuido un 62% desde 2022, y los ratings de televisión han caído un 27.5%. “Es preocupante, y ha sido preocupante durante varios años,” comenta Jerry Bailey, un jockey del Salón de la Fama. “Todo es al revés de como era en mi generación, cuando la regla era que correrían de nuevo y la excepción que no lo hicieran”.
Entrenadores de renombre como Bob Baffert, D. Wayne Lukas, Mark Casse y Michael McCarthy, siguen apostando por la participación en el Preakness, mientras que otros como Chad Brown, Todd Pletcher y Brad Cox muestran mayor cautela. “Los necesitamos en el juego,” dice Casse. “Esto es importante. Queremos los mejores caballos para nuestro deporte”.
Las propuestas para modificar el calendario de la Triple Corona son variadas. Desde aumentar el tiempo de descanso entre carreras hasta reorganizar completamente el orden de las mismas, las ideas abarcan un amplio espectro. D. Wayne Lukas sugiere mover el Preakness al último fin de semana de mayo y el Belmont al fin de semana cercano al 4 de julio. Mike Repole propone que Belmont sea la segunda carrera y Preakness la tercera. Mark Casse incluso sugiere un mes de descanso entre cada carrera. “Prácticamente todos nosotros vamos a decir que quieres darles cuatro, cinco, seis semanas entre carreras,” concluye el entrenador Brendan Walsh. “Un mayor espacio entre carreras sería más favorable para los entrenadores. Creo que obtendrías mejores alineaciones en las carreras individuales.”
El futuro de la Triple Corona, y su capacidad para atraer a un público joven, dependerá en gran medida de la capacidad del deporte para adaptarse a las demandas modernas, manteniendo a la vez su rica tradición y legado.
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