AJ Cole: Récord salarial para pateador de despeje en la NFL

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AJ Cole, dos veces elegido al equipo “All-Pro”, acordó una extensión de cuatro años y 15,8 millones de dólares con los Raiders de Las Vegas el lunes, lo que lo convierte en el pateador de despeje mejor pagado en la NFL.

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René Cardenas el 26/05/2025 05:59 PM.
En Deportes y editada el 26/05/2025 06:12 PM.

Esta semana, el equipo de los Raiders de Las Vegas ha sorprendido al anunciar un acuerdo que redefine el panorama salarial de la NFL. Se trata de AJ Cole, un nombre que, para muchos, quizá no sea tan familiar como el de las estrellas ofensivas, pero que resulta crucial para el éxito de la franquicia.

Cole, dos veces elegido al equipo All-Pro (2021 y 2023), ha firmado una extensión de contrato por cuatro años y $15.8 millones de dólares. Una fuente cercana al acuerdo, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato, reveló que el contrato incluye $11 millones de dólares garantizados, además de incentivos que podrían aumentar considerablemente la cifra total. Fox Sports fue el primero en reportar la noticia.

Este acuerdo convierte a Cole en el pateador de despeje mejor pagado de la NFL, un dato que resalta la creciente valoración de esta posición en el juego moderno. Antes de esta extensión, Cole tenía un año restante en su contrato con un salario base de $3.3 millones de dólares para la presente temporada. Ahora, estará ligado a los Raiders hasta la temporada 2029.

Cabe destacar que Cole es uno de los pocos jugadores que permanecen en la plantilla desde antes de la mudanza del equipo a Las Vegas en 2020. Junto a él, solo Daniel Carlson (pateador), Maxx Crosby (cazamariscales) y Kolton Miller (tackle) han sido parte de la organización desde su época en Oakland.

Su trayectoria es un ejemplo de constancia. Cole llegó a los Raiders en 2019 como agente libre no reclutado y, desde entonces, ha demostrado un rendimiento excepcional. Sus estadísticas lo avalan: entre los 31 pateadores de despeje con al menos 175 despejes, Cole lidera con un 44.9% de patadas que dejan a los rivales dentro de su propia yarda 20. Además, se ubica en el tercer lugar en promedio bruto de despeje (48.6 yardas) y octavo en promedio neto (42.1 yardas). En tres de las últimas cuatro temporadas ha promediado al menos 50 yardas por despeje, un logro que comparte solo con Ryan Stenhouse.

El acuerdo refleja la apuesta de los Raiders por la solidez de su equipo especial y la valiosa contribución de un jugador que, aunque no acapara reflectores, juega un papel fundamental en el éxito del equipo.