Finales NBA: Thunder vs. Pacers, ¡un choque inesperado!
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René CardenasEquipos que hace poco luchaban por mantenerse en la competencia, ahora se encuentran a un paso de la gloria eterna.
En un giro inesperado del destino, Oklahoma City Thunder y Indiana Pacers se enfrentan en las Finales de la NBA. ¿Quién diría que dos equipos con historias tan distintas llegarían tan lejos? El Thunder, con su joven estrella Shai Gilgeous-Alexander (seleccionado en la undécima posición del draft), ostenta el mejor récord de la temporada regular. Mientras, los Pacers, liderados por Tyrese Haliburton (número doce del draft), han demostrado una asombrosa capacidad de remontada desde enero, logrando una impresionante racha en postemporada.
La serie inicia este jueves, y la expectativa es máxima. Ambos equipos cuentan con jugadores no seleccionados en el draft que forman parte clave de sus rotaciones, demostrando que el talento puede surgir de donde menos se espera. Sus récords en playoffs hablan por sí solos: un contundente 12-4 en las tres rondas previas. “Les seguiré diciendo en ciertos momentos que no importa lo que diga la gente, pero sí importa, y lo disfruto”, afirmó Haliburton, reflejando la presión y motivación que conlleva llegar a esta instancia.
Para Indiana, este es el anhelo de un primer título de la NBA. Oklahoma City, aunque técnicamente busca su segundo campeonato (el anterior se consiguió con el equipo en Seattle en 1979), también siente la presión de conseguir el ansiado trofeo. Es importante recordar que hace apenas tres temporadas, estos equipos sumaban un total de solo 49 victorias. El cambio es radical y sorprendente.
“Mantenernos fieles a quienes somos es la razón por la que estamos aquí”, declaró Gilgeous-Alexander, resaltando la importancia de la identidad del equipo en su éxito. El Thunder llega como el gran favorito según BetMGM Sportsbook, con un impresionante récord de 80-18 en la temporada regular y playoffs, incluyendo un 29-1 contra la Conferencia Este y un número sin precedentes de victorias por más de 10 puntos (61).
Pero los Pacers, subcampeones del Este, no se rinden tan fácilmente. Su camino a la final ha sido una hazaña: superaron a Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks, a los líderes de la Conferencia Este Cleveland Cavaliers y a los New York Knicks, sin perder ningún partido en las rondas eliminatorias. Este desempeño ha llamado la atención del entrenador del Thunder, Mark Daigneault: “Su ataque es muy simple… pero muy difícil de hacer”.
El Thunder se convierte en el equipo más joven en alcanzar las Finales de la NBA en 48 años, con una edad promedio de 25 años y siete meses. Solamente cuatro jugadores en ambos equipos poseen experiencia previa en Finales: Pascal Siakam (Indiana), Alex Caruso (Oklahoma City), Thomas Bryant (Indiana) y Aaron Nesmith (Indiana).
La serie promete ser un enfrentamiento electrizante entre juventud y experiencia, entre estilos de juego contrastantes y un deseo inquebrantable de victoria. El desenlace se escribirá en la cancha.
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