Ohtani regresa al montículo: Debut con Dodgers tras 643 días
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René CardenasEste año, sin embargo, una noticia ha eclipsado incluso la emoción del juego en sí misma.
El regreso de Shohei Ohtani al montículo ha sido uno de los temas más comentados en los últimos meses. Después de 643 días, el tiempo de recuperación tras su cirugía de codo, finalmente, se concreta su esperado debut como lanzador para los Dodgers de Los Ángeles. Su reaparición se dará el lunes, en el partido inaugural de la serie contra los Padres de San Diego, donde abrirá y lanzará una o dos entradas.
“Está listo para hacer su debut en el montículo,” afirmó el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, el domingo, tras la victoria de su equipo ante San Francisco. Esta afirmación, simple en su enunciado, encierra un significado profundo para la franquicia y sus fanáticos. La ausencia de Ohtani en el montículo había creado una incertidumbre que solo un retorno exitoso puede disipar.
Mientras continúa su impresionante trayectoria como bateador, con un promedio de bateo de .290, 25 jonrones (líder de la Liga Nacional), 41 carreras impulsadas y 11 bases robadas, su vuelta al pitcheo añade una dimensión estratégica invaluable a los Dodgers. Es inusual que un jugador de su calibre, tres veces MVP, regrese de una lesión de esta magnitud sin pasar por asignaciones de rehabilitación en ligas menores. Ohtani es, sin lugar a dudas, una excepción.
La situación del equipo angelino no es sencilla. Se enfrentan a una crisis en su cuerpo de lanzadores, con ocho abridores y seis relevistas en la lista de lesionados, incluyendo nombres destacados como Tyler Glasnow, Blake Snell y Roki Sasaki. La incorporación de Ohtani, dada su ya establecida posición como bateador designado, les proporciona un refuerzo considerable sin necesidad de realizar movimientos adicionales en la lista.
Ohtani, en su primer año de un contrato de 10 años y 700 millones de dólares, ya contribuyó significativamente a la victoria del octavo título de Serie Mundial de los Dodgers, el primero para él. Su historial como lanzador es innegable: una efectividad de 3.01 y 608 ponches en 481 2/3 entradas en las Grandes Ligas. Su última aparición en el montículo fue el 23 de agosto de 2023, antes de someterse a su segunda cirugía Tommy John el 19 de septiembre de 2023.
“Ha habido mucha anticipación,” comentó Roberts. “Es bueno para nuestro equipo. Nuestros muchachos están emocionados por este potencial. Y obviamente, lo más importante, estoy emocionado por Shohei.” La expectativa es palpable, la presión es alta, pero el escenario está listo para el regreso del excepcional Shohei Ohtani.
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