Uno de los casos más comentados es el de Coldplay, que en 2008 intentó conseguir la participación de Bowie en una de sus canciones. La banda, que ya veía a Bowie como una referencia, le envió una pista en la que se incluía un "personaje tipo David Bowie". Sin embargo, Bowie respondió de manera tajante pero sincera: "No es una canción muy buena, ¿verdad?", dejando claro que no se sentiría cómodo participando en un proyecto que no le convenciera completamente.
La banda fue rechazada, pero Will Champion, baterista de Coldplay, recordó la respuesta de Bowie con humor: "Yo estaba como, 'Está bien, lo tomaré como un no'. Fue muy perspicaz; no le pondría su nombre a algo que no le gustara". A pesar de la negativa, Coldplay respetó la postura de Bowie, quien prefería mantenerse fiel a su criterio personal. La canción, llamada Lhuna, se terminó grabando junto a Kylie Minogue.
Otro intento de colaboración fue el de Dave Grohl, quien le propuso a Bowie en 2014 trabajar juntos en una canción para el soundtrack de una película de acción. Grohl había recibido el encargo de escribir la música para un gran proyecto cinematográfico, pero no quería hacerlo solo, por lo que pensó en Bowie para que cantara la pista. Sin embargo, Bowie rechazó la propuesta, diciendo que ese tipo de películas "no eran lo suyo", aunque expresó que estaría dispuesto a colaborar en otro tipo de proyectos más adelante.
Por último, los Red Hot Chili Peppers también fueron víctimas de la honestidad de Bowie, cuando le pidieron que produjera algunos de sus discos. Según Anthony Kiedis, el vocalista de la banda, en el programa de radio "Jonny's Jukebox" en 2016, cada vez que la banda estaba en proceso de producción de un nuevo álbum, se planteaba la posibilidad de trabajar con Bowie. Sin embargo, la respuesta de Bowie fue siempre negativa, a pesar de sus esfuerzos por convencerlo.
La actitud de Bowie hacia estas colaboraciones resalta un aspecto fundamental de su carrera: su honestidad y su integridad artística. En todos los rechazos mencionados, Bowie no dudó en expresar sus opiniones de manera directa, sin caer en ambigüedades. Esta postura lo llevó a rechazar colaboraciones con algunos de los nombres más importantes de la música contemporánea, quienes, a pesar de la decepción, nunca dejaron de respetarlo.
Algunos de los artistas que intentaron colaborar con Bowie incluyen:
- Coldplay
- Dave Grohl
- Red Hot Chili Peppers