El Cometa de Halloween se Desintegra: SOHO Capta su Último Baile
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Leonora Lagarda
El cielo nocturno se ha convertido en un escenario de eventos cósmicos impresionantes, y las últimas semanas han sido testigos de un espectáculo celeste particular. Un cometa, bautizado con el nombre de "cometa de Halloween", se ha convertido en el centro de atención de la comunidad científica y del público en general
El cometa, conocido formalmente como C/2024 S1 (ATLAS), fue descubierto a finales de septiembre por el sistema de última alerta de impacto terrestre de asteroides en Hawái. Desde entonces, este cuerpo celeste ha cautivado la atención de astrónomos y aficionados a la astronomía por igual. Su aproximación al Sol, sin embargo, ha tenido un desenlace dramático.
C/2024 S1 era un cometa rasante del Sol, un tipo de cometa que se acerca a una distancia extremadamente cercana a nuestra estrella. Estos cometas suelen ser extremadamente frágiles y se desintegran debido a las intensas temperaturas del Sol.
El momento final del cometa fue capturado por la sonda espacial SOHO, una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea y la NASA dedicada a la observación del Sol. Imágenes impresionantes muestran la desintegración del cometa mientras se acercaba a su perihelio, el punto más cercano al Sol en su órbita.
El cometa alcanzó su perihelio el lunes a las 7:30 am ET, a una distancia de menos de 1 millón de millas del Sol. La intensa radiación solar evaporó completamente el cometa, dejando solo un rastro de polvo y gas en su camino.
"Los cometas son muy difíciles de predecir, y los cometas que pasan rozando el Sol como este son aún más difíciles que la mayoría", comentó Karl Battams, científico computacional del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, DC, y líder del conjunto de instrumentos del Coronógrafo Espectrométrico y de Gran Ángulo en SOHO.
La desintegración del cometa de Halloween es un recordatorio de la naturaleza impredecible y dinámica del espacio, y del poder del Sol sobre los objetos que lo rodean. Aunque su existencia fugaz, el cometa ha dejado una huella imborrable en el cielo nocturno y en la mente de aquellos que lo observaron.
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