Se respiraba la magia de las fiestas, pero el destino tenía otros planes. El 15 de diciembre, un día después del quinto cumpleaños de Nathaniel Rodríguez, una tragedia enlutó a la familia. Un accidente automovilístico en Rialto dejó un saldo irreparable: cuatro fallecidos. Entre las víctimas fatales se encontraban el padre y los abuelos paternos de Nathaniel, quienes viajaban con él y la novia de su padre en el momento del siniestro. Las causas del accidente aún son materia de investigación.
"Fue muy desgarrador, saber que mi hijo estaba despierto mientras estaba prácticamente ardiendo, con toda la cara y las manos", declaró Adriana Shrem, la madre de Nathaniel, describiendo el impacto del siniestro. La imagen de su pequeño hijo envuelto en llamas aún la persigue.
Nathaniel, el único sobreviviente, se encuentra en estado crítico en el Centro Médico UCI. Sufrió quemaduras graves en la mitad del cuerpo, tan severas que le fue necesaria la amputación de ambos brazos. El jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Colton, Tom DeBellis, recuerda vívidamente el rescate: "Se oían ruidos de llanto que nos alertaron de que todavía había alguien en el vehículo. Como estaba expuesto a tanto fuego, calor y humo, queríamos llevarlo al hospital antes de que le pasara algo peor".
El pequeño Nathaniel ha sido sometido a varias cirugías y se prevén más intervenciones. Mientras tanto, Adriana permanece a su lado, aferrada a la esperanza de que su hijo pueda regresar a casa, un hogar que ahora se siente infinitamente más vacío.
La familia enfrenta un futuro incierto, marcado por el dolor y la incertidumbre. La comunidad se ha unido para brindar apoyo a Adriana y Nathaniel, ofreciendo ayuda y solidaridad en estos momentos tan difíciles.