Licencia de conducir en Illinois: ¿Sirve ante ICE? La verdad sobre el estatus migratorio

Recientemente, la abogada de inmigración Rocío Becerril aclaró un punto de confusión común entre los residentes de Illinois: la validez de la licencia de conducir estatal ante agentes de ICE. Contrario a lo que muchos piensan, una licencia de conducir de Illinois, a pesar de ser un documento de identificación, “no comprueba tu estatus migratorio. Muestra que tienes una licencia válida, pero no demuestra tu estatus legal,” explicó Becerril.

Esto se debe a que, desde el verano pasado, las licencias de conducir en Illinois se otorgan a todos los residentes, independientemente de su estatus migratorio. No existe ninguna marca que distinga a un residente indocumentado de uno con papeles en regla. Por lo tanto, presentar una licencia de conducir, aunque útil para otras situaciones, no es suficiente para demostrar legalidad ante ICE.

Entonces, ¿qué documentos sí son válidos para un agente de inmigración? Becerril recomienda tener a la mano documentación que confirme explícitamente el estatus legal, tales como:

• Residencia permanente (“green card”)
• Parole
• Aprobación de asilo
• DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia)

Es importante destacar que, mientras que los residentes permanentes deben portar su tarjeta de residencia, un ciudadano americano no está obligado a llevar su certificado de ciudadanía consigo. Esta diferencia es clave a la hora de entender las expectativas de las autoridades.

La abogada enfatizó la importancia de portar la "green card" y mantener una copia en casa para facilitar su reemplazo en caso de pérdida. Además, recalcó la gravedad de mentir a un agente de inmigración o presentar documentos falsos, acciones que pueden tener consecuencias negativas significativas.

Finalmente, Becerril aconseja a quienes no poseen documentos legales que, si son abordados por un agente de ICE, “digan en alta voz que quieren ejercer sus derechos constitucionales y que desean permanecer en silencio hasta estar con un abogado.” Este es un derecho fundamental y, al ser invocado, los agentes de ICE no deberían continuar con el interrogatorio.

En caso de ser detenido sin documentos, contactar a un abogado especializado en defensa de deportación es fundamental.

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