Aumenta dependencia de gas natural en México

El reto de la industria de hidrocarburos en México es el gas natural, pues aun cuando el país cuenta con un importante potencial y reservas de este hidrocarburo, la dependencia del exterior está creciendo de manera acelerada, mientras que la producción nacional va en declive.

Datos de la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) señalan que la importación de este combustible en los primeros 3 meses de este año ya alcanzó un promedio de 4,504 millones de pies cúbicos diarios.

De mantener esta tendencia, dicho volumen cubriría al menos 80% de la demanda, prevista para este año en 5,571 millones de pies cúbicos diarios, y que para todo el año significaría un costo de 4,920 millones de dólares.

La Secretaría de Energía (Sener) reconoce que hasta ahora los bajos precios de la molécula en el mercado han desincentivado las inversiones y la producción nacional, no sólo por parte de Pemex, quien ha dejado de lado proyectos por considerarlos poco rentables, sino también de empresas privadas, pues algunas han decidido no hacer ofertas por campos licitados con potencial de gas.

De manera contraria, los bajos costos han impulsado la demanda de este combustible, principalmente para la generación de electricidad y el sector industrial, lo que ha fomentado una mayor dependencia del exterior.

FOCO ROJO

Esto aun cuando el mercado de gas natural ha comenzado a evolucionar, las autoridades gubernamentales ya ven como un foco rojo el aumento en las importaciones, la baja en la producción y sobre todo la reducción de las reservas 3P (probadas, probables y posibles), pues en siete años registraron una caída de 95%.

Pablo Zárate, director general de FTI Consulting México, aseguró que para incrementar la producción de dicho hidrocarburo, principalmente en cuencas como Burgos, Tampico-Misantla y Veracruz, es necesaria una estrategia que tome en cuenta la diferencia entre gas asociado (al petróleo) y no asociado, pues este último es sensible a los precios de venta.

“México tiene indexado el precio al de EU, quien tuvo una sobreproducción de gas en la última década, provocando que el precio cayera hasta los límites inferiores de la rentabilidad”, por ello para hacer atractivo el desarrollo de proyectos no convencionales, es decir, shale gas, es recomendable utilizar el modelo de Contrato de Licencia para flexibilizar y agilizar la toma de decisiones.

A esto debe sumarse un marco fiscal que tome en cuenta las características de dichos campos.

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