Revelan que los felinos usan su propio cuerpo como un mapa para navegar por espacios ajustados

Pero la ciencia detrás de este fenómeno es mucho más fascinante de lo que parece.

Un nuevo estudio, publicado en la revista _iScience_, nos revela que los gatos utilizan una inusual conciencia de su propio cuerpo, incluyendo su forma y tamaño, para navegar por espacios ajustados. "Los gatos son casi líquidos!" afirma el Dr. Peter Pongracz, científico del comportamiento animal de la Universidad Eötvös Loránd de Hungría, quien dirigió la investigación.

El estudio, realizado con 30 gatos, consistió en presentarles aperturas de diferentes tamaños, tanto en altura como en ancho. Los felinos mostraron una notable capacidad para evaluar su propio cuerpo y tomar decisiones estratégicas al enfrentarse a estas aperturas.

• En aperturas altas y estrechas: los gatos no mostraron un comportamiento de precaución, incluso si el espacio era más estrecho que el ancho de su pecho. "Probablemente no tomaron decisiones basadas en el tamaño _a priori_ cuando se acercaban a aperturas estrechas pero cómodamente altas", explica el Dr. Pongracz.
• En aperturas cortas e incómodas: los gatos sí mostraron un comportamiento más estratégico, evaluando cuidadosamente su propio tamaño corporal antes de intentar pasar. Esto indica que, para los gatos, las dimensiones verticales y horizontales de una abertura tienen un significado diferente.

El estudio también arroja luz sobre algunas de las estrategias que los gatos utilizan para navegar por espacios estrechos:

• Prueba y error: los gatos no dudan en experimentar, intentando pasar por la abertura y ajustando su posición según sea necesario.
• Conciencia de su propio tamaño: los gatos parecen evaluar su propio tamaño corporal con precisión, utilizando esta información para determinar si pueden o no pasar por una abertura.
• Precaución ante aperturas cortas: los gatos dudan en acercarse a aperturas más cortas que su altura a la cruz, lo que sugiere que son conscientes de las limitaciones de su cuerpo.

Aunque el estudio proporciona información valiosa sobre el comportamiento de los gatos, también plantea nuevas preguntas. Por ejemplo, aún no está claro por qué los gatos utilizan una estrategia de prueba y error para aperturas altas y estrechas, ni por qué se muestran tan cautelosos ante aperturas cortas.

La investigación desafía la suposición de que los gatos utilizan sus bigotes para evaluar la idoneidad de los espacios estrechos. El Dr. Pongracz espera realizar más investigaciones para determinar si los gatos también confían en otras formas de conciencia corporal, como su peso, para navegar por espacios desafiantes.

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