Según fuentes cercanas a la industria, Apple ha estado trabajando en un proyecto secreto que podría revolucionar el mercado de los teléfonos plegables. El analista Ross Young afirma que la empresa ha superado la etapa conceptual y ha comenzado un desarrollo activo que incluye colaboraciones con Samsung Display y LG Display para crear pantallas de última generación.
El diseño del dispositivo se especula que será tipo clamshell, similar al Galaxy Z Flip de Samsung, con una pantalla desplegable de entre 7,9 y 8,3 pulgadas. Este formato promete ofrecer portabilidad sin sacrificar el tamaño de la pantalla al estar desplegado. Sin embargo, uno de los principales desafíos técnicos es la bisagra, un elemento crucial en este tipo de dispositivos. Apple busca una solución casi imperceptible, acorde con los altos estándares de calidad de la compañía.
El lanzamiento del iPhone plegable podría ocurrir en el segundo semestre de 2026, un momento clave para el mercado de dispositivos plegables. Para entonces, se prevé que esta categoría habrá pasado por una caída prolongada en ventas, y la llegada de Apple podría revitalizar la demanda. Los analistas estiman que el impacto del iPhone plegable será significativo, con un aumento del 30% en las ventas globales de teléfonos plegables en 2026 y un crecimiento sostenido del 20% en los dos años posteriores.
Entre 2019 y 2023, los teléfonos plegables tuvieron un auge con un crecimiento promedio anual del 40%. Sin embargo, en 2024, esta tendencia comenzó a desacelerarse. Según Display Supply Chain Consultants (DSCC), las ventas globales de paneles plegables crecerán apenas un 5% en 2024 y caerán un 4% en 2025. Factores como la alta concentración regional de la demanda y los altos costos de desarrollo han limitado el crecimiento.
En este escenario, el ingreso de Apple podría cambiar la percepción del mercado plegable, atrayendo tanto a nuevos usuarios como a competidores interesados en innovar con formatos multifold y laptops de pantallas deslizables. La llegada de Apple al mercado plegable podría replicar éxitos pasados, como el del Apple Watch en relojes inteligentes o los AirPods en auriculares inalámbricos.
Si los rumores son ciertos, 2026 marcará un antes y un después en la industria tecnológica, consolidando a Apple como un actor clave en la evolución del smartphone plegable. La pregunta es, ¿qué otros cambios podrían surgir en el mercado tecnológico con la llegada de este nuevo jugador?