Travis Hunter: El enigma del Combine de la NFL

Este año, sin embargo, hay un jugador que está generando un revuelo sin precedentes: un atleta que redefine lo que significa ser versátil en el máximo nivel.

Se trata de Travis Hunter, proveniente de la Universidad de Colorado. Su nombre ya es sinónimo de talento excepcional, pero no por sus logros individuales, sino por la posibilidad de revolucionar la forma en que se perciben los jugadores en el draft. Hunter, ganador del Trofeo Heisman, llega al Combine no como un simple prospecto, sino como un enigma.

La razón de su singularidad reside en su doble posición: cornerback y receptor. Su posible participación en ambos roles representa un desafío sin precedentes para los scouts de la NFL. Según Jeff Foster, presidente del scouting de la NFL, “Hasta donde sé, es el primer chico que ha hecho eso”.

La logística es compleja. La NFL debe asignarlo a un grupo, y inicialmente se le ha colocado con los cornerbacks. Sin embargo, se le ofreció la posibilidad de entrenar también con los receptores, reflejando la incertidumbre sobre su rol definitivo. La decisión de Hunter sobre si participará en las pruebas para ambas posiciones se espera para el jueves, antes de los entrenamientos del viernes y sábado.

Existe la posibilidad de que Hunter siga la tendencia de algunos prospectos de alto perfil y decida no participar en algunas o todas las pruebas de campo, reservando su demostración para el Pro Day de Colorado. Si intenta ambos roles, es poco probable que repita ejercicios como la carrera de 40 yardas o el press de banca.

La situación ha obligado a Foster y a su equipo a innovar. Entre las novedades de este año en el Combine se encuentran:

• Horarios revisados
• Nuevas rutinas de entrenamiento
• Salones de descanso y recuperación
• Traslado de césped del Lucas Oil Stadium al centro de rendimiento de los jugadores para simular las condiciones de juego.

Este último punto es crucial, ya que algunos jugadores y agentes consideran que el césped del Lucas Oil Stadium es "lento". Sin embargo, el ex receptor de Texas, Xavier Worthy, rompió el récord del Combine el año pasado con un tiempo de 4.21 segundos en la carrera de 40 yardas, demostrando que es posible destacarse incluso en esas condiciones.

Aumenta la expectativa ante la influencia del entrenador de Hunter, Deion Sanders, quien ha aconsejado a los equipos que solo drafteen a Hunter si planean utilizarlo en ambas posiciones, siguiendo su propia historia como figura destacada en el béisbol y la NFL. La decisión de Hunter, sin duda, impactará profundamente el futuro del draft de la NFL.

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