McIlroy vence a Spaun en dramático Players Championship
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René CardenasLa lluvia, un factor crucial, interrumpió el juego, prolongando la agonía y elevando la expectativa.
El escenario: el prestigioso TPC Sawgrass, sede del torneo The Players Championship. En juego, no solo la gloria, sino también un jugoso premio de 4.5 millones de dólares. Los protagonistas: Rory McIlroy y J.J. Spaun, dos titanes del golf mundial que llegaron al desempate tras un emocionante cierre del domingo.
La tensión se podía cortar con un cuchillo. Un desempate a tres hoyos, algo poco usual, se convirtió en el punto culminante de la competencia. Había transcurrido casi un día desde el final del juego regular, alargándose la incertidumbre. “Fue un gran tiro... perfecto si hubiera sido la distancia correcta,” comentó Spaun tras su desafortunado triple bogey en el hoyo 17. Una frase que resume la frustración y la diferencia entre la victoria y la derrota.
Pero la historia fue dominada por la precisión y la estrategia de McIlroy. Su actuación en el hoyo 16 fue decisiva: un drive de 306 metros, seguido de un wedge impecable a poco más de diez metros del hoyo, y finalizando con un hierro nueve que selló su victoria. Tres golpes magistrales que definieron el torneo. “Esos tres swings fueron básicamente lo que decidieron el campeonato,” afirmó McIlroy, reconociendo la eficiencia de sus acciones.
McIlroy, quien ya había ganado The Players en 2019, se convirtió en el octavo jugador en lograr la hazaña de ganar el torneo dos veces. Esta victoria también marca la primera vez que gana dos torneos antes del Masters de Augusta, un logro significativo en su carrera. Su triunfo, además de la cuantiosa suma de dinero, le asegura un lugar privilegiado en la elite del golf.
Para J.J. Spaun, el segundo lugar también representó un triunfo: un premio de más de 2.7 millones de dólares y un ascenso en el ranking mundial que le asegura un lugar en el próximo Masters. Mientras McIlroy celebra su victoria y se prepara para el próximo reto, el Masters de Augusta, Spaun se mantiene en la contienda, listo para mostrar su talento en uno de los torneos más importantes del año. La rivalidad y la excelencia del golf internacional siguen su curso.
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