Jacob deGrom regresa al Citi Field como rival de los Mets con los Rangers

El pitcher derecho Jacob deGrom, ahora con la camiseta de los Rangers de Texas, pisará el montículo frente a los Mets de Nueva York por primera vez desde que dejó el equipo como agente libre en 2022. Un reencuentro cargado de nostalgia, ovaciones y, quizá, algún que otro abucheo suelto.

"Ocupa un lugar especial en mi corazón", confesó deGrom sobre el estadio donde lanzó 109 de sus 245 aperturas en Grandes Ligas y donde levantó dos trofeos Cy Young consecutivos (2018-2019). Los números no mienten: en su última salida en Queens, en septiembre de 2022, despachó a 13 bateadores en apenas cinco entradas. Pero esta vez, el reto es distinto. Ya no defiende los colores azul y naranja; ahora viste el azul marino de Texas, un equipo que llega a esta serie peleando por un boleto a playoffs.

Bruce Bochy, mánager de los Rangers, no duda del impacto emocional del momento: "Con lo que hizo por los Mets, estoy seguro de que tendrá recuerdos incluso antes de lanzar". Sin embargo, sabe que el cariño de la afición tiene límites cuando hay en juego una victoria. DeGrom, de 37 años, llega con un récord de 11-7 y 2.78 de efectividad esta temporada, suficientes para ser el único representante de Texas en el Juego de Estrellas.

• Regreso marcado por superación: Tras años de lesiones y una cirugía Tommy John en 2023, su capacidad para mantenerse activo (27 aperturas, 155.2 innings) sorprende hasta a su propio mánager.
• Historia en el Citi Field: Su debut en MLB fue aquí mismo en 2014, lanzando siete entradas de un solo run contra los Yankees. Ocho años después, cerró su ciclo con los Mets dominando a los Pirates.
• Contexto competitivo: Ambos equipos necesitan ganar. Los Rangers vienen de ser campeones de la Serie Mundial, mientras los Mets buscan mantenerse en la pelea por el wild card.

La narrativa perfecta para un encuentro que trasciende lo deportivo. Más allá de las estadísticas, este partido es un capítulo de redención para deGrom, quien tras casi tres años de ausencia por lesiones, vuelve a demostrar que su brazo derecho sigue siendo letal. "El objetivo es simplemente seguir adelante", dijo esta semana, con la modestia que lo caracteriza. Bochy, por su parte, resume el sentimiento general: "Ha ido muy bien... es mucho trabajo después de esa cirugía".

El pitcheo de este viernes no será solo una prueba de habilidad, sino un viaje en el tiempo para los fanáticos. Los que lo vieron crecer ahora lo recibirán como rival, en un duelo donde cada lanzamiento estará cargado de simbolismo. Y aunque el resultado importa, lo que quedará es el legado de un lanzador que, sin importar el uniforme, siempre será recordado en Queens.

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