Esta búsqueda de la excelencia en el diamante nos lleva a una noticia que, aunque no parezca monumental a primera vista, tiene implicaciones importantes para el futuro de uno de los equipos más poderosos de la liga.
Se trata de Hyeseong Kim, un intermedista surcoreano que a sus 26 años (cumple el 27 de enero) se ha consolidado como una figura clave en el béisbol coreano. Su trayectoria, marcada por un desempeño consistente con los Kiwoom Heroes de Seúl, lo ha colocado en el radar de los grandes equipos de las Grandes Ligas. Kim, con un promedio de bateo de por vida de .304, 37 vuelacercas, 386 carreras impulsadas y 211 robos, representa una apuesta arriesgada pero con alto potencial.
Y esa apuesta la han hecho los Dodgers de Los Ángeles, campeones de la Serie Mundial, firmando a Kim con un contrato de tres años y 12.5 millones de dólares. El acuerdo incluye un bono de firma de 1 millón de dólares, salarios de 2.5 millones este año y 3.75 millones en cada una de las siguientes dos temporadas. Pero la cifra podría ascender a 22 millones en cinco años si los Dodgers ejercen las opciones de 5 millones de dólares para 2028 y 2029. Además, Kim podría obtener un bono adicional de 500,000 dólares por alcanzar 500 apariciones en el plato en esas dos últimas temporadas. Los Dodgers también pagarán una tarifa de postulación de 2 millones de dólares al club surcoreano.
Esta incorporación se suma a otras importantes realizadas por los Dodgers en esta temporada baja. Ya habían contratado al lanzador zurdo Blake Snell (“Un fichaje estrella que refuerza nuestro pitcheo”, comentó una fuente cercana al equipo), al jugador de cuadro y jardinero Tommy Edman, al jardinero Michael Conforto, retuvieron al lanzador Blake Treinen, y firmaron al jardinero dominicano Teoscar Hernández. Para abrir espacio en la nómina, el receptor venezolano Diego Cartaya fue dado de baja. La estrategia de los Dodgers apunta a mantener su dominio en la liga, consolidando una plantilla de lujo para la próxima temporada.
El acuerdo con Kim, con sus cláusulas y opciones, refleja la cuidadosa planeación financiera del equipo californiano, balanceando el riesgo y el potencial de un jugador con un perfil tan interesante. El tiempo dirá si esta inversión resultará en un éxito rotundo para los Dodgers.