Padres lideran División Oeste y enfrentan a Dodgers en serie clave

Una barrida contundente contra los Gigantes los dejó con cinco victorias consecutivas y, más importante, con el liderato de la División Oeste de la Liga Nacional. Justo a tiempo para enfrentar a sus archirrivales: los Dodgers de Los Ángeles.

"Hemos jugado un béisbol realmente bueno. El pitcheo ha sido sólido, la defensa, el corrido de bases", reconoce Mike Shildt, manager del equipo. Pero lo que realmente ha encendido la chispa es la ofensiva: 11 carreras en el último juego, con un Fernando Tatis Jr. que parece haber encontrado su ritmo. El dominicano no solo conectó un sencillo clave de dos carreras, sino que sumó tres remolques y gestionó dos bases por bolas. "Salimos con confianza, jugando béisbol limpio", aseguró el jardinero derecho.

Los números no mienten:

• 23-12 desde el 4 de julio
• 5 series consecutivas ganadas
• 69-52 en la temporada, superando por primera vez a los Dodgers (68-53)

Pero este fin de semana no es cualquier serie. Es San Diego vs. Los Ángeles, un duelo que en los últimos cinco años ha definido tres veces el pase a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los Dodgers llevan la ventaja (2020 y 2024), pero los Padres demostraron en 2022 que saben romper el hechizo. "Es enorme. Para eso estamos jugando", sentenció Tatis, consciente de que cada juego cuenta en agosto.

El tercer base Manny Machado lo resume mejor: "Antes solo tratábamos de volver a la columna de victorias. Ahora miramos hacia arriba". Y lo hacen con refuerzos clave: Ramón Laureano (jonrón de dos carreras en su último juego), Ryan O’Hearn, Freddy Fermin (bateando .355 con el equipo) y el zurdo Néstor Cortés. Una mezcla explosiva que llega en el momento perfecto.

Shildt lo sabe: "La gente prestará atención". Pero más allá de la rivalidad, los Padres tienen un objetivo claro: demostrar que su béisbol fundamental puede mantenerlos en la cima. El Dodger Stadium será el juez este fin de semana.

---