Ohtani y la fiebre beisbolera: Dodgers vs Cachorros en Tokio
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René CardenasEl miércoles por la noche, los Cachorros llegaron discretamente, utilizando una estrategia poco convencional para evitar el tumulto de fanáticos. Sin embargo, el jueves, la anticipación por la llegada de Ohtani y los Dodgers alcanzó su punto álgido en el aeropuerto Haneda. Cientos de aficionados, muchos con carteles de bienvenida y equipados con gorras y playeras de los Dodgers, esperaron pacientemente en la terminal.
La sorpresa llegó con la noticia de que, a pesar de la expectación, Ohtani y sus compañeros de equipo evitaron el área de llegadas, utilizando una ruta alternativa. Una imponente pared blanca de 40 metros, similar a la empleada para la llegada de los Cachorros, resguardó a los jugadores de la multitud. Muchos aficionados, con sus teléfonos en alto, experimentaron la decepción de falsas alarmas, creyendo erróneamente que habían visto al astro japonés.
"Solo vine con la esperanza de tener alguna oportunidad de verlo. Pero sabía que, probablemente, no," comentó Satoshi Yoshii, un contador local, reflejando el optimismo realista de muchos fanáticos. Otros, como Misaki Ueta y su grupo, expresaron simplemente su deseo de "respirar el mismo aire que Ohtani." Incluso algunos asistentes confesaron no ser fanáticos acérrimos, pero sí tener la curiosidad de presenciar la llegada de una figura tan famosa.
Más allá de la llegada de los equipos, la serie se presenta como un importante evento de mercadotecnia para la MLB. La presencia de Ohtani, descrito por Chris Marinak, director de operaciones de la MLB, como "esencialmente el mejor jugador del juego," convierte esta serie en una oportunidad excepcional para expandir la presencia del beisból en Japón. La serie ha sido bautizada incluso como la "Serie de Ohtani en Japón", dada la gran popularidad del jugador.
El impacto es notorio: los Dodgers han instalado una exhibición llamada "Experiencia Dodgers en la Serie MLB Tokio", presentando el trofeo de la Serie Mundial y otros artículos memorables. El evento incluye experiencias interactivas y obras de arte del reconocido artista japonés Takashi Murakami. Pero la fiebre por Ohtani ha inflado los precios de los boletos, alcanzando cifras exorbitantes en sitios de reventa, a pesar de la ilegalidad de esta práctica en Japón.
El encuentro entre Dodgers y Cachorros también destaca la participación de otros jugadores japoneses en ambos equipos: Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki por los Dodgers, y Seiya Suzuki y Shota Imanaga por los Cachorros. Los juegos de exhibición contra los Yomiuri Giants y los Hanshin Tigers previos a la serie prometen aún más emoción para los aficionados japoneses.
La serie, que se transmitirá en vivo en América del Norte, se jugará el martes y miércoles por la tarde en Tokio, dejando a la audiencia americana la oportunidad de presenciar este espectáculo deportivo de proporciones únicas. La ausencia de Ohtani en el aeropuerto, sin embargo, no disminuyó la expectación generada por su presencia inminente en el Tokyo Dome.
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