Este martes, frente al busto del expresidente municipal Félix Peñaloza Buenrostro, Nogales conmemoró el 106 aniversario de la Gesta Heroica que transformó a la ciudad en un símbolo de resistencia y valentía. La ceremonia incluyó un programa cultural, la colocación de arreglos florales y un emotivo discurso del cronista de la ciudad, Julio César Sarmiento Esquinca.
Sarmiento destacó la importancia del conflicto armado que enfrentó a los habitantes de Nogales contra los miembros del Décimo Cuerpo de Caballería y el 35 de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en 1918. Aunque el enfrentamiento involucró principalmente a civiles armados con fusiles y pistolas, dispuestos a defender su territorio, el cronista subrayó que, si el Ejército Mexicano hubiera intervenido, se habría tratado de una guerra internacional, no solo de un conflicto local.
El cronista también recordó que en aquel día fatídico murieron 13 personas de Nogales y al menos 15 resultaron heridas, entre ellas el propio Félix Peñaloza, quien fue alcanzado por las balas mientras ondeaba una bandera blanca en señal de paz.
Esto es más allá de un pleito entre dos pueblos, creo que malamente le llamamos la batalla de ambos Nogales, porque es un conflicto bélico de carácter internacional, con el aderezo si ustedes quieren de que el ejército mexicano, no interviene por instrucciones precisas para evitar un conflicto bélico con el ejército de Estados Unidos, que, si nos invaden, si las circunstancias se hubieran dado de la lucha entre dos ejércitos, le hubiéramos llamado la guerra de Nogales, manifestó.
Sarmiento Esquinca contextualizó el conflicto dentro del marco de la Primera Guerra Mundial, mencionando el telegrama Zimmermann enviado por Alemania a México, en el que se prometía la devolución de los territorios de Arizona, Nuevo México y Nevada si México permitía el paso de las tropas alemanas hacia Estados Unidos.
Desde la crónica, desde mi puesto, yo siempre he manifestado que el conflicto del 27 de agosto de 1918 tiene connotaciones mucho más importantes que el pleito entre dos sujetos individuales, estamos hablando de un conflicto de carácter mundial, que nos debe dar a Nogales, no solamente la H de Heroica, sino debiera ser la doble H de heroica, porque vivíamos en un conflicto de grandes dimensiones, pero la defensa de la invasión que se le dio a México, la presento el pueblo de Nogales, por eso lleva tal título, expresó el cronista.
Finalmente, Sarmiento enfatizó la importancia de recordar y rescatar los nombres de aquellos ciudadanos que participaron en la defensa, señalando que, aunque solo 15 nombres están inmortalizados en mármol, muchos más murieron a consecuencia de las heridas tras la batalla. Estos héroes, conocidos y desconocidos, son los que dieron a Nogales su orgulloso título de Heroica Ciudad.