La madre de Jools Sweeney, un joven de 14 años que se quitó la vida en abril de 2022, está en una lucha encarnizada contra las compañías de redes sociales para obtener el historial de búsqueda de su hijo. Ellen Roome, devastada y sin respuestas sobre la muerte de su hijo, está desesperada por entender qué pudo haber llevado a Jools a tomar una decisión tan trágica.
Jools Sweeney fue encontrado muerto, y el forense no pudo confirmar que se tratara de un suicidio debido a la falta de pruebas de que estuviera en un "estado de ánimo suicida". Ellen, su madre, asegura que Jools no mostraba signos de depresión y la policía descartó la participación de terceros. Esta incertidumbre ha dejado a Ellen con "absolutamente ninguna idea" de por qué su hijo ya no está con ella.
En su búsqueda de respuestas, Ellen ha solicitado a varias compañías de redes sociales el historial de navegación de su hijo, con la esperanza de arrojar luz sobre su muerte. Sin embargo, ha chocado con una pared. "Desde la muerte de mi hijo, no he podido acceder a la información para ver qué estaba viendo que pudo haber contribuido a su muerte", explica Ellen.
La situación ha llevado a Ellen a lanzar una petición para que el tema sea debatido en el parlamento. Sin embargo, con la elección general programada para el 4 de julio, todas las peticiones parlamentarias se cerrarán automáticamente el 30 de mayo, dejando a Ellen con solo unos días para alcanzar su meta de 100,000 firmas.
El impacto de la muerte inesperada de Jools ha sido devastador para Ellen. "Es increíblemente duro, es horrible, me consume", dice. Ella siente que ha intentado todo, excepto recurrir a las redes sociales. "Podría no ser eso, pero no veo por qué las compañías de redes sociales no me dejarían ver si no tienen nada que ocultar".
El problema de la adicción a los dispositivos entre los jóvenes es alarmante. Un informe reciente del Comité de Educación de la Cámara de los Comunes sugiere que ha habido un aumento del 52% en el tiempo frente a las pantallas de los niños entre 2020 y 2022, con un cuarto de ellos usando sus dispositivos de manera adictiva. Aunque la Ley de Seguridad Online tiene como objetivo proteger a los niños de los peligros en línea, no estará completamente implementada hasta 2026. Algunos parlamentarios sugieren prohibir a todos los menores de 16 años tener teléfonos, pero Ellen cree que esto no es suficiente.
Ellen describe a Jools como "enteramente hermoso" y "un joven muy educado". Con un llamado a la acción, pide: "Las compañías necesitan actuar y dejar de esperar a que la ley les obligue a hacer cambios".
Esta historia de una madre luchando contra gigantes tecnológicos por respuestas es un grito desesperado por protección y transparencia. "Estoy apelando a cualquiera que pueda compartir mi petición. Quiero que esto se debata en el parlamento. Los padres necesitan el derecho a poder proteger a sus hijos", concluye Ellen.