Es un oasis para aves acuáticas migratorias e invernales, así como para neotropicales, señala Pronatura..El desemboque o delta del río Colorado es un ambiente alterado y la restauración a su estado original es prácticamente imposible, aun así, es un oasis de vida en medio del desierto de Sonora para 470 mil aves. El director del Programa de Agua y Humedales del grupo ambientalista Pronatura Noroeste, Osvel Hinojosa Huerta, dijo que dicho ecosistema mantiene una gran diversidad de especies gracias a su resistencia y adaptabilidad a las fuentes de agua no convencionales. En vísperas del Día Mundial de las Aves Migratorias, que se conmemorará este 9 de mayo, dijo que algunas de las zonas de humedales en el delta del río Colorado con mayor relevancia incluyen al corredor ripario, al río Hardy, la ciénega de Santa Clara, y los humedales conformados en el ejido Estación el Doctor. “Más de 370 especies de aves se han detectado en el delta y es una región de especial importancia para aves acuáticas migratorias e invernales, así como para aves neotropicales migratorias”, destacó. Cerca de 300 mil aves playeras y 60 mil patos y gansos utilizan estos humedales como sitios invernales o como de descanso durante la migración, además, al menos 110 especies de aves terrestres neotropicales migratorias visitan el delta durante su viaje migratorio, resaltó. “Un total de 261 especies de aves se han detectado en la ciénega, representando el 71 por ciento de las especies que se conocen para el delta del río Colorado”, estimó. Las aves en la ciénega incluyen 189 especies migratorias (70.4 por ciento), 49 residentes (18.7 por ciento), y 28 visitantes reproductivos (10.7 por ciento), precisó el ambientalista. De todas ellas, 27 especies se encuentran protegidas en México, cuatro de ellas categorizadas en peligro de extinción, ocho como amenazadas, y 15 bajo protección especial, refirió. La ciénega provee hábitat crítico para aves acuáticas migratorias, con conteos máximos de 280 mil aves playeras en las planicies lodosas, así como para aves de marismas, incluyendo al Palmoteador de Yuma, Rascón Limícola y Ralito Negro, con estimados máximos de 8 mil 600, 7 mil 150 y 400 individuos, respectivamente. Otras especies de interés en la ciénega incluyen a la Garcita de Tular, Chorlito Nevado, Golondrina Marina, agregó. Desde el año 1999, Pronatura Noroeste ha realizado diversos estudios de aves en los humedales de El Doctor, en particular para el monitoreo de aves acuáticas, aves de marisma y aves terrestres migratorias, dijo. Desde entonces, se han registrado 181 especies en esta zona. “Este humedal es un eslabón crítico en la ruta migratoria de aves acuáticas y terrestres, ofreciendo un sitio de descanso importante durante la migración”, comentó. Los conteos de aves acuáticas se han realizado para la región del corredor migratorio Ciénega de Santa Clara-El Doctor, y esta región se ha identificado como la porción más importante para aves acuáticas migratorias en el delta del río Colorado. Durante el invierno, esta zona proporciona hábitat para 150 mil aves playeras, y para 20 mil patos y gansos. Las principales especies de aves playeras son Calidris mauri, Calidris minutilla y Limnodromus spp. Las principales especies de anátidos son Chen caerulescens, Anas americana, y Anas clypeata, destacó. Uno de los principales atributos de El Doctor es la migración de aves terrestres durante la primavera, cuando cientos de miles de aves de 68 especies se detienen a descansar en este sitio después de una larga travesía a través del Gran Desierto. Las principales especies incluyen Catharus ustulatus, Empidonax difficilis, Wilsonia pusilla, Dendroica petechia, Piranga ludoviciana y Empidonax traillii, anotó.