Christine, una exenfermera de 80 años, fue diagnosticada con demencia vascular en etapa temprana hace algunas semanas. La pareja, con seis nietos, ha decidido viajar a Suiza para morir en los brazos del otro en la cápsula, marcando así el final de su largo y feliz matrimonio.
La decisión no ha sido fácil. Tras una emotiva reunión familiar, Peter y Christine compartieron sus temores sobre sufrir años de enfermedad en un sistema de salud deficiente, además de perder su hogar y sus ahorros para cubrir los crecientes costos de atención médica. Aunque sus hijos se mostraron reacios, finalmente decidieron respetar la decisión de sus padres.
Peter, de 86 años, y Christine han iniciado el proceso de registro con The Last Resort, una organización con sede en Suiza que ofrece la muerte asistida en la Sarco, que fue presentada en julio. La cápsula, creada por el australiano Philip Nitschke, conocido como "Doctor Muerte" por los detractores del derecho a morir, aún no se ha utilizado, pero se espera que el primer suicidio ocurra pronto.
Los Scott planean esperar hasta que se lance la nueva versión doble de la máquina a finales de este año. "Entendemos que otras personas pueden no compartir nuestros sentimientos y respetamos su posición. Lo que queremos es el derecho a elegir. Me parece profundamente deprimente que no podamos hacerlo aquí en el Reino Unido", dijo Peter.
"Mira la alternativa. Las posibilidades de recibir tratamiento oportuno del NHS para las dolencias de la vejez parecen bastante remotas, por lo que terminas atrapado por la enfermedad y el dolor. No quiero ir a un asilo, estar acostado en la cama babeado e incontinente: no considero eso una vida. Finalmente, el gobierno llega para tomar tus ahorros y tu casa para pagar todo".
La Sarco fue inventada a petición de Tony Nicklinson, un británico que sufrió un derrame cerebral y quedó consciente pero incapaz de moverse o hablar. Nicklinson se acercó a Nitschke para que creara una cápsula de muerte que pudiera ser operada con un parpadeo, la única forma de comunicación que le quedaba. Nicklinson, quien imploró a los tribunales que le permitieran morir legalmente pero fue rechazado, finalmente se dejó morir de hambre en 2012, antes de que se creara la Sarco.
La cápsula funciona reemplazando el aire, que es 21% oxígeno y 79% nitrógeno, con 100% nitrógeno. Esto rápidamente deja al ocupante inconsciente y luego dejan de respirar en un proceso que dura menos de diez minutos. Una cámara dentro de la cápsula graba sus últimos momentos y las imágenes se entregan a un forense.
Se anticipa que la Sarco, que está hecha con una impresora 3D, será gratuita, pero las personas deberán pagar para que los funerarios se lleven sus cuerpos después. Peter y Christine quieren ser cremados y que sus cenizas sean repatriadas y esparcidas en el cementerio de su iglesia local. El único costo adicional conocido actualmente sería de 16 libras esterlinas por el nitrógeno líquido utilizado en la cápsula, lo que la hace más económica que otras clínicas de muerte asistida, que suelen cobrar 10.000 libras esterlinas.
El Dr. Nitschke confirmó que la cápsula de suicidio para parejas estaba lista para su lanzamiento. "La cápsula para dos personas funciona exactamente igual que la Sarco individual, pero solo hay un botón, por lo que ellos decidirán entre los dos quién lo presiona. Entonces podrán abrazarse y uno de ellos presionará el botón".
Christine ya tiene planeados sus últimos días. "Me gustaría ir a caminar con Peter por los Alpes suizos, junto a un río. Me gustaría comer un plato de pescado delicioso para mi última cena y disfrutar de una gran botella de Merlot. Haría una lista de reproducción que incluya Wild Cat Blues y The Young Ones de Cliff Richard y he encontrado un poema llamado Miss Me But Let Me Go, que resume exactamente cómo me siento".
Peter, un antiguo ingeniero aeroespacial de la RAF, trabajó en la industria de la aviación en todo el mundo antes de regresar a su East Anglia natal para forjarse una segunda carrera como asesor profesional. Él y Christine se enamoraron a primera vista después de conocerse en un club de jazz. Ella era una enfermera con una hija pequeña de un primer matrimonio. Después de casarse, tuvieron un hijo juntos. Sus hijos les han estado animando a mudarse a un complejo de retiro, pero la pareja está decidida a hacer que la muerte asistida sea una posibilidad.
Christine dice: "Es una vida encantadora, pero tengo este diagnóstico, y eso ha cristalizado nuestro pensamiento. La medicina puede ralentizar la demencia vascular, pero no puede detenerla. En el momento en que pensé que estaba perdiéndome, le decía: 'Esto es todo, Pete, no quiero ir más lejos'".
Peter agrega: "Le he dicho, 'Tú tomas la decisión y yo estaré contigo'. La muerte no me representa ningún problema en absoluto. Simplemente la abrazaría fuerte y le diría: 'Espero verte pronto'".
La "Sarco", una máquina de suicidio asistido diseñada por el Dr. Philip Nitschke, representa un escalofriante acercamiento a la muerte como proceso autoadministrado. Este dispositivo, presentado como una alternativa a los métodos tradicionales de suicidio, ha generado controversia y debate ético a nivel mundial.
La Sarco, con su apariencia de ataúd moderno, permite al usuario ingresar, acostarse y activar un mecanismo que llena el interior con nitrógeno, provocando la pérdida de consciencia y finalmente la muerte. Este proceso, descrito por sus creadores como "rápido y pacífico", ha sido fuertemente criticado por expertos en ética y salud mental, quienes advierten sobre las posibles consecuencias de la normalización de la muerte asistida.
El Dr. Nitschke, conocido por su trabajo en el campo de la eutanasia, desarrolló la Sarco como respuesta a la creciente demanda por opciones de suicidio asistido. La máquina ha sido diseñada para ser portable y fácil de operar, con el objetivo de brindar una alternativa más accesible y menos traumática a otros métodos de suicidio.
Es importante recordar que el suicidio es una decisión extrema y que existen alternativas para enfrentar los problemas de la vida. Si estás considerando la posibilidad de suicidarte, por favor busca ayuda profesional. Puedes contactar a una línea de ayuda telefónica o a un profesional de la salud mental.
La Sarco representa un escenario complejo y delicado que obliga a la sociedad a reflexionar sobre los límites de la libertad individual y la responsabilidad ante la muerte. Este caso plantea interrogantes cruciales sobre el papel del Estado en la regulación de la muerte asistida y la ética de la innovación tecnológica.
Es importante recordar que no estás solo y que hay personas que se preocupan por ti y quieren ayudarte.
México:
Línea de la Vida: 800 911 2000 - Esta línea telefónica gratuita ofrece atención 24/7 en todo el país. Se puede acceder a ella desde cualquier teléfono fijo o móvil.
Instituto Nacional de Psiquiatría "Ramón de la Fuente Muñiz": (55) 5627 6900 - Este instituto ofrece servicios de atención psiquiátrica y psicológica, incluyendo atención telefónica y en línea.
Centro de Apoyo a la Salud Mental (CASAM): (55) 5727 8478 - Esta organización ofrece atención telefónica y en línea a personas con problemas de salud mental, incluyendo pensamientos suicidas.
Estados Unidos:
National Suicide Prevention Lifeline: 988 - Este número de teléfono gratuito está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y ofrece atención inmediata y apoyo en crisis.
Crisis Text Line: Text HOME a 741741 - Esta línea ofrece apoyo de texto 24/7 a personas que necesitan hablar con alguien. The Trevor Project: 1-866-488-7386 - Esta organización ofrece apoyo y recursos específicos para jóvenes LGBTQ+ en crisis, incluyendo pensamientos suicidas.
Es importante recordar que la información proporcionada en este sitio web no debe ser interpretada como un reemplazo de la atención médica profesional. Si estás experimentando pensamientos suicidas o depresión, busca ayuda profesional inmediatamente. Recuerda: Hay personas que se preocupan por ti y quieren ayudarte. No estás solo. Hay esperanza.
Nota: Esta información se basa en la información disponible al momento de la redacción de este documento. Es posible que la información haya cambiado desde entonces. Se recomienda consultar fuentes de información oficiales para obtener la información más actualizada.