Se miden este miércoles a los Clippers en el sexto juego
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Los Clippers de Los Ángeles se han mostrado imperturbables en medio de las altas apuestas durante estos playoffs.
Se recuperaron de un déficit de 0-2 contra Dallas y Utah para llegar a las finales de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia de la franquicia.
Abajo 0-2 ante los Soles de Phoenix, se han recuperado a una victoria de empatar la serie y forzar el Juego 7.
Gran parte de su resistencia se puede atribuir a Tyronn Lue, quien es el mejor 10-2 de la NBA en juegos de eliminación como jugador-entrenador.
Lue ha descrito estar en los playoffs como su “lugar feliz” y prospera con los movimientos de ajedrez requeridos de un juego a otro.
“A veces es difícil porque los ajustes significan que algunos muchachos no pueden jugar, algunos muchachos juegan más, y tienes que ser capaz de aceptar eso“, dijo. “Significa mucho que esos muchachos confíen en mí, que entiendan que todo lo que estoy haciendo es lo mejor para el equipo, no para mí“.
Lue les informa a sus jugadores de antemano si serán titulares o saldrán de la banca. Se apresura a animarlos a través de mensajes de texto y llamadas telefónicas.
“Es especial, solo la relación que tengo con T”, dijo Paul George, “y la relación que T-Lue tiene con cada individuo de este equipo en general. Simplemente dice mucho sobre él “
Lue ha mantenido la calma durante todo el frenesí de la postemporada.
“Siempre tiene un comportamiento relajado“, dijo Marcus Morris. “Es como tener a uno de mis mejores amigos como entrenador en jefe. Eso es lo mejor de él, es muy abierto. Él te permite hablar. Eso es muy útil con los jugadores de esta liga ”.
La temporada de los Clippers está en juego nuevamente el miércoles por la noche en el Staples Center contra los Soles, quienes lideran la serie 3-2. Phoenix es un favorito de 1 punto, según FanDuel Sportsbook.
Es probable que LA se quede sin el dos veces Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA, Kawhi Leonard, quien ha estado fuera por un esguince en la rodilla derecha. El equipo no proporcionó información actualizada el martes sobre el pívot Ivica Zubac, quien se quedó fuera del Juego 5 debido a un esguince de MCL en su rodilla derecha.
Los Clippers han demostrado que pueden ganar sin esos dos titulares, así como sin el potencial abridor Serge Ibaka, cuya cirugía de espalda puso fin a su temporada. Sus dos victorias hasta ahora han sido de 14 puntos cada una. Las victorias de Phoenix han sido por un total de 11 puntos.
“Son juegos de una posesión en los que podrían haber ido de cualquier manera“, dijo Morris.
El año pasado, los Clippers desperdiciaron una ventaja de 3-1 en la serie ante Denver en las semifinales de conferencia, con la química citada como el problema principal. Doc Rivers fue despedido y Lue fue ascendido del banco al primer puesto.
Rivers fue el primero en animar a un dudoso Lue a aspirar a un puesto de entrenador en jefe. Rivers es uno de algunos mentores de alto perfil que Lue ha tenido a lo largo de los años, incluidos Phil Jackson, Scott Skiles y Stan Van Gundy.
Después de retirarse como jugador en 2009 y haber ganado dos títulos de la NBA con los Lakers, Lue comenzó a ayudar a Rivers en Boston.
Lue pasó una temporada con los Clippers antes de convertirse en asistente de los Cleveland Cavaliers. Fue ascendido a entrenador en jefe después del despido de David Blatt y, como novato, Lue guió a LeBron James y a los Cavs al campeonato de la NBA de 2016.
Alcanzaron las Finales nuevamente los dos años siguientes, perdiendo en ambas ocasiones ante Golden State. Lue fue despedido después de un inicio de 0-6 en la temporada 2019.
Lue perfeccionó su capacidad para decirle a las superestrellas bien pagadas lo que no querrían escuchar en Cleveland, lo que le dio práctica para lidiar con Leonard y George durante su primera temporada a cargo en Los Ángeles.
“Si están haciendo demasiado, se lo haré saber“, dijo Lue sobre su equipo. “Pero quiero que los muchachos no sientan presión, solo salgan y jueguen sus juegos. Eso es lo que los llevó a este punto. Se siente bien escuchar a los muchachos decir cosas positivas (sobre él), pero ellos son los que tienen talento que llegaron tan lejos “.
Chris Paul casi lo ha hecho todo en sus 16 años de carrera.
Es 11 veces All-Star, MVP del All-Star Game, cuatro veces seleccionado al primer equipo All-NBA y dos veces medallista de oro olímpico.
Pero su suerte en los playoffs ha sido mixta. En 12 apariciones en postemporada, llegó a la final de conferencia dos veces y perdió en la primera ronda seis veces.
Ahora está a un juego de llegar a las Finales de la NBA por primera vez a los 36 años, pero se niega a mirar hacia adelante.
“No hasta que el trabajo esté hecho”, dijo. “Podemos hablar de todo eso entonces, pero ahora es solo enfoque láser. Tres victorias no ganan la serie “.
Deandre Ayton casi desapareció en el Juego 5, y los Soles necesitarán involucrar más a su gran hombre si quieren cerrar la serie en Los Ángeles.
Ayton anotó 10 puntos y 11 rebotes en 36 minutos, su menor cantidad de puntos desde el Juego 3 de las semifinales de conferencia contra Denver.
Hizo solo nueve tiros, su menor cantidad de la serie, contra una alineación más pequeña de los Clippers.
“Tengo que hacer un mejor trabajo para llevárselo“, dijo Paul. “Tienen como tres personas que lo boxean o tratan de sujetarlo, así que tenemos que elegir mejor nuestros lugares y ser más agresivos“.
Las dos mejores actuaciones de Ayton contra los Clippers se produjeron en los Juegos 1 y 2, cuando anotó 20 puntos o más. Su slam “Valley Oop“ con 0.9 segundos por jugar ganó el Juego 2.