Un incendio en un complejo de apartamentos en Ahwatukee, Arizona, desató una investigación que reveló una historia de drogas, deudas y violencia que culminó en la muerte de tres personas. El 15 de julio, los bomberos respondieron a una llamada por un incendio en un apartamento cerca de la calle 48 y Ray Road. Al extinguir las llamas, encontraron tres cuerpos en la recámara principal con "signos evidentes de trauma" que no estaban relacionados con el fuego.
Las víctimas del incidente han sido identificadas como Samuel Lott, de 37 años; Merissa Honeycutt, de 27; y Anthony Frederickson-Ceccarelli, de 25. Las autoridades informaron que Honeycutt sufrió 29 puñaladas en diversas partes del cuerpo, incluyendo el torso, la cabeza, las manos, los brazos y las piernas. Lott recibió tres puñaladas en el cuello y un disparo en la espalda, mientras que Frederickson-Ceccarelli fue herido con un disparo en la cabeza. Además, se encontraron sin vida tres mascotas.
La policía de Phoenix detuvo a Chase Christman, de 30 años, unos días después del incendio. Según documentos judiciales, Christman y Frederickson-Ceccarelli habían acordado una transacción de drogas por mensajes de texto alrededor de la medianoche del 14 de julio. En la conversación, Frederickson-Ceccarelli preguntó a Christman si tenía el dinero que le debía a él y a Lott. Los investigadores indicaron que Christman respondió que estaba "en problemas financieros" y fue al apartamento bajo el pretexto de disculparse.
Las autoridades también vincularon a Dorian Rice, de 53 años, con los crímenes. Los registros indican que Rice tuvo una conversación por mensaje de texto con Christman sobre planes para robar dinero en efectivo y drogas a las víctimas. Los documentos señalan que Rice esperó afuera y que después de los asesinatos, Christman le envió un mensaje de texto a Rice para que "arrancara el vehículo".
Un gran jurado acusó a Christman y Rice a finales de julio de ocho cargos de delito grave cada uno, incluyendo:
Christman también fue acusado de tres cargos de homicidio intencional de un animal doméstico, dos cargos de delito grave relacionado con armas y un cargo de incendio provocado en una estructura ocupada. Todos los cargos son delitos graves. Ambos sospechosos están detenidos bajo una fianza de 5 millones de dólares en efectivo.